野球殿堂入りしたイチロー氏（５１＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）をオリックス時代の同僚の福良淳一ＧＭ（６４）が祝福した。オリックス時代はイチロー氏と１、２番コンビで活躍し、震災を乗り越えて１９９５年、９６年と連覇を達成。かわいい後輩でもあるイチロー氏に「日米両国での活躍と日本球界への貢献を考えれば、対象初年度での殿堂入りは当然のことだと思います。かつて同じユニホームを着て戦い、リーグ優勝と日本一の喜びをともにしたイチローさんの栄誉を我がことのようにうれしく、誇らしく感じています」とコメントを寄せた。
福良ＧＭは阪急時代の１９８５年から８７年まで背番号「５１」をつけ、９２年からイチロー氏が背負った。９７年に引退後は指導者としてオリックスに残り、イチロー氏は２００１年からＭＬＢに挑戦。その後もオフに神戸で顔を合わせるなど交流は続いている。今も草野球で現役時代さながらの練習を続けるイチロー氏に「まだまだ体も動くようですし、イチローさんらしいスタイルで今後も野球界発展のために大いに力を発揮してください。期待しています」とエールを送った。