実力は本物だ。大相撲初場所１１日目（２２日、東京・両国国技館）、幕内金峰山（２７＝木瀬）が大関大の里（２４＝二所ノ関）を突き倒して単独首位の１敗をキープ。平幕優勝へ向けて大きく前進した。
カザフスタンの怪物が大関を粉砕した。右ノド輪で大の里を大きくのけぞらせると、下がった相手に再び強烈ノド輪を発射。最後は前のめりになりながらも左足一本で残し、大関が土俵に崩れ落ちるのを見届けた。
西前頭１４枚目で単独首位の快進撃。前日は三役の小結阿炎に当てられ、この日は大関との対戦が組まれた。国技館を出るのが打ち出し後となり、取組後には「帰りがめんどくさい…」とポツリ。「出口はお客さんが多いし、タクシーも止まらない」とぼやいた。
それも、好成績の裏返し。幕内後半の取組には「声援？ 聞こえてます。どんどん大きくなってる。〝私もこんな相撲を取れるよ〟というところを見せたい」と充実感をにじませた。
前日は初黒星を喫して、初日からの連勝は９でストップ。師匠の木瀬親方（元幕内肥後ノ海）から「硬くなりすぎ。落ち着いて前に出ろ」とアドバイスを受けた。その教えを守って大関を圧倒。残り４日間へ向けて「あと２、３番ぐらい勝ちたい。頑張ります」と意気込んだ。