ＮＨＫ連続テレビ小説「おむすび」７９話が２３日に放送されたが、この回もヒロインの結（橋本環奈）が登場せず、２０日の７６話途中から続くストーリー上の不在時間（前回振り返り映像を除く）は５０分を超えた。
７７話から３話連続でタイトルロールの出演者トップは「米田歩 仲里依紗」。元ギャルで現在は古着店を営むヒロインの姉が中心と化している。主人公が１話を通していないことも珍しいが、２話、３話と続くのは異例の展開と言える。
結は難関の管理栄養士を目指して猛勉強中。そんな姿をバックに７６話の８分半あまりが過ぎたところで、「結は育児と勉強に集中してもらい、しばらくここからは神戸の米田家の日常を見てみましょう」とナレーションが流れたのを最後に画面から消えた。連続不在は７９話で計５１分あまりとなっている。
Ｘ（旧ツイッター）では「結を長く出さないってどう言う事？」という素朴な疑問から、「すごいことだ。本編スピンオフ化の実験だこれ」との評価、「予想外の展開。面白くなって来た」「結が出てこない方が面白いような」と受け止める声などさまざまな投稿が。昨年の橋本の過密スケジュールの影響も取りざたされる。
ヒロインの〝穴〟を埋めるべくか、ドラマでは各種〝出し物〟の披露が続く。７７話では「９０年代ギャル服」を着た歩らがモデルと化したファッションショーのような場面が繰り広げられた。７８話は歩らの合コンシーンが５分にわたって展開。結の父・聖人（北村有起哉）とギャルも御用達の靴職人の孝雄（緒形直人）による〝オヤジトーク〟もあった。
７９話になるとミステリー仕立てに。歩は合コン相手とデートした際、ウソをつかれていることに気づく。その後、古着店が盗難に逢う事件が起き、合コン相手３人組の関与疑惑が浮上。ところが、米田家に突然押しかけた福岡・糸島のスナック店主・ひみこ（池畑慎之介）は、別の人間たちを前に「犯人はこの中にいます」と告げた…。
ひみこについては、神戸の商店街盛り上げのため「カーニバル」を提案し、踊りながら「サンバ！」と叫ぶ場面も。結の祖父・永吉（松平健）はひみこの店の常連。Ｘでは「サンバの達人、糸島にいるやん」「サンバやるなら糸島から上様つれてこないと」などと「マツケンサンバ」を期待する声も上がった。