巨人の田中将大投手（３６）が日米野球殿堂入りを果たしたマリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（５１）からの激励を明かした。
２４日、田中将はジャイアンツ球場で自主トレを公開。ヤンキースで共にプレーしたイチロー氏について「同じチームで同じユニホーム着てプレーできたということは非常に大きな財産ですし、本当に僕自身はラッキーだったなとすごく思っています」と感慨深げに語った。
イチロー氏とは２０１４年に１年間プレー。短い期間でもレジェンドから学ぶことは多かったという。「同じようなルーティンで、途中から試合出ることが多くなった時でも、常に準備を欠かさず、いつでも行けるような状態にされてたっていうのをバックヤードのところとかでも見ていたので。見習わないとなっていうふうに思いました。いろんなことを目で見て勉強することっていうのが多かったですね」と振り返った。
新天地に臨む田中将はイチロー氏から「頑張れよ」とエールをもらったことを明かした。「今のところ順調に来ていると思います」と体の状態を明かしつつ「日本一っていうのはもちろんですけど、個人としてはしっかりと一軍の戦力になること。まずそこからですね」と今シーズンに向けて闘志を燃やした。
大先輩から学んだことを生かし、ベテランとしての意地を見せつける。