ボートレース住之江の「にっぽん未来プロジェクト競走ｉｎ住之江」は２４日、予選最終日が行われた。
和田兼輔（３８＝兵庫）が予選を１１位で突破。「一番良かった時と比べると物足りないけど、足は悪くない。行き足とかはしっかりしている」と仕上がりもまずまずだ。４節連続優出中と好調とリズムもいい。
ただ、ここで満足するわけにはいかない。兵庫支部のエースとして活躍していた魚谷智之さんが昨年１２月に引退した。和田は、魚谷さんから「席は一つ空いたんやで」と声をかけられていたことを明かした。まだ、ＳＧ出場経験はない。水面を去った先輩の言葉を受け取って「今年はＳＧに出ないと」と発奮している。
ＳＧに出場するためには、もう一段階上の活躍が必要となる。魚谷さんからのバトンをしっかり引き継ぐためにも、貪欲に結果を求める。