先乗り合同自主トレに参加する阪神・村上頌樹投手（２６）が２８日に沖縄入りした。
春季キャンプは２月１日に宜野座で始動するが、昨季１３勝を挙げた同学年右腕・才木、ＦＡ権を行使して残留を決めた大山らとともに、２９日からひと足早く調整に入る。
村上は２０２３年に１０勝６敗、防御率１・７５で、リーグＭＶＰと新人王のタイトルを獲得。さらなる飛躍を期待された昨季は規定投球回に到達し同２・５８をマークした一方で、シーズン中盤以降は打線の援護に恵まれない試合も多く、７勝１１敗と黒星が先行する結果に終わった。
それだけに、先乗りの期間について「真っすぐの出力を上げるということがテーマ。オフの自主トレからやっていることなので継続する感じです」とし「キャンプでは気合が入って、いつも以上の力を出してしまうと思うので。少し控えめにしながら、準備をしっかりしたいです」と力を込めた。
右腕は今季でプロ５年目。約１か月間滞在する沖縄には〝相棒〟も連れてきたという。
「プロジェクターを持ってきました。ユーチューブとかアニメを大画面で見るんですよ」とニヤリ。中でも大阪出身の５人組ユーチューバー「Ｌａｚｙ Ｌｉｅ Ｃｒａｚｙ（レイクレ）」にハマっているといい、「その人たちのユーチューブをひたすら見ようって感じです。キャンプ中のちょっとした癒やしっすね」と明かした。
また、アニメについては「ずっとワンピースを見てたんですが、ちょっと止まってしまってて。いま模索中なので、面白いアニメ募集中です」と笑顔。グラウンドでは野球に集中し、宿舎ではしっかりとリフレッシュしながら〝無双投球〟を取り戻す。