ボートレース若松の「日本トーター杯ＢＴＳ北九州ＭＤ開設１８周年記念競走」が１日に開幕する。
砂長知輝（２５＝埼玉）がエンジン抽選で２連率４１％の５８号機をゲットした。「回転域は足りないが、回っている感じはしたし、パーセント通りあるのかな。初見としてはいい手応え。ポテンシャルを感じる」と納得の表情を見せていた。
当地は２０２１年６月以来、３年５か月ぶり２回目の参戦。前回は１着こそないものの、６着もなし、９走で舟券絡み６回。「点数もそれなりに持って帰った覚えがあるし、どちらかといえばいい印象がある」と好印象を抱いている。
２０２４年後期にＡ１初昇格も、１月からはＡ２に逆戻り。「身近な後輩で、飛田江己君が記念などで頑張っている。それに影響されて負けじと、と思っている。一緒に記念も走りたい。Ａ１級に戻りたいですね」。現在も大村ＧⅡモーターボート誕生祭で奮闘する同支部後輩の活躍が発奮材料となっている。
記念戦線に復帰するためには、Ａ１再昇格が条件。良機を手にした今節はしっかり勝率を稼いでＡ１復帰につなげる。