阪神は春季キャンプ地の沖縄・宜野座で、今季初実戦となる紅白戦を８日に開催。７日の練習終了後、報道陣の取材に応じた藤川球児監督（４４）は紅組、白組の先発オーダーを事前公表。白組に昨季のレギュラーメンバーをズラリと揃え、〝仮想開幕オーダー〟とも呼べる打順をテストする考えを示した。
白組には１番・近本（中堅）、２番・中野（二塁）、３番・佐藤輝（三塁）、４番・森下（右翼）、５番・大山（一塁）、６番・糸原（ＤＨ）、７番・豊田（左翼）、８番・木浪（遊撃）、９番・梅野（捕手）と主力級の選手ばかりが顔を並べる。対して紅組は高寺、小幡、原口、渡辺ら控え組中心のメンバー構成。紅白戦と呼ぶには戦力差に大きな偏りがあるが、そこには新指揮官の明確な意思がにじみ出る。
「少ない打席でしょうけど、彼らが新しい打順についてどう思うのかを見たかった。本来なら（戦力を）均等にするところなのですが、打撃コーチとも（考えに）ズレがなかったので」（藤川監督）
監督は昨季までのオーダーを解体し、４番に森下を据えた新打線を構想中。〝内輪〟のみで行う紅白戦だからこそ、さまざまなケースを想定したテストを行うことが可能だ。
レギュラークラスがほぼ固定化されているチームの現状を打破すべく、耽々と牙を研ぐ控え組の若虎にとっても、今回の実戦は格好のアピールチャンスとなる。
「平田二軍監督や担当コーチからも、いま勝負しようとしている選手たちがいると聞いている。こちら（一軍キャンプ地・宜野座）にいる選手も岐路を迎えることになる」と語った指揮官は、チーム内競争の活性化に期待を寄せた。