京王閣競輪のＦⅡナイター「ＣＴＣ杯＆東京スポーツ杯」は１０日、開幕する。ガールズの注目は直近２場所連続のＶ逸から巻き返しを期す太田りゆ（３０＝埼玉）だ。
前々回の松山決勝での５着は内に包まれる不利があってのものだった。しかし、前回大宮の決勝は最終２角６番手からのまくりで前団を丸飲みした後に食らいついてきた新人の仲沢春香にゴール前で差されて２着。それでも「自分がタレている印象もなかったし、相手が強かった」と言いつつ「次は負けない」とプライドをのぞかせた。
昨夏のパリ五輪後に競輪一本に絞った太田は多忙な日々を送っている。オファーを受けたトークショーなどの各種イベントにも「忙しいのはありがたいこと」と積極的に参加。一方で「自分の立場」を考えて練習をおろそかにすることはない。中１３日の今回も「ここ最近の中ではしっかり練習できた」と万全を期してきた。
私生活でも一区切り付けた。このほどナショナルチームの一員として８年間を過ごした伊豆から完全撤退。ホームタウンでもある埼玉への引っ越しに際して「家電とか、たくさんあった洋服やバッグ、靴を思い切って断捨離した」という。
今開催は通算６１２勝の山原さくらに追加参戦した千葉の石井貴子とライバルも強力だが、狙うは優勝のみ。初日（１０日）の７Ｒガールズ予選１に向け「無理に行くことはないけど逃げも視野に入れている」と静かに闘志を燃やしていた。