バスケットボール男子日本代表のトム・ホーバス監督（５８）が１２日、吉井裕鷹（２６＝三遠）を新主将に任命したことを明かした。
この日、世界ランキング２１位の男子代表は都内で強化合宿を公開。アジアカップ予選で２０日に同３０位の中国、２３日に同１０９位のモンゴルとともにアウェーで戦う。すでに本戦（８月５日開幕、サウジアラビア）の出場権は獲得しており、今回は渡辺雄太（千葉Ｊ）などの一部主力選手は招集されていない。
新主将となった吉井は、昨夏のパリ五輪にも出場していた。ホーバス監督は「吉井はこの合宿の中で、うちのバスケの経験が一番あるし、うちのバスケをよくわかっている。彼はシャイじゃないし、練習中のコミュニケーションがいい。彼は先輩、後輩にもいろいろ話している。頭も良くて、バスケＩＱも高い」と任命の経緯を説明した。
吉井と同学年で、合宿に参加している川真田紘也（２６＝長崎）は「（吉井は）おもしろい。大学も関西（地方）で一緒で、どういうキャラなのかも知っているし同期で仲がいいので。この中で吉井は代表で一番試合に絡んでいる選手だと思うし、そういうところはすごく頼りになる。すごくいい人をキャプテンに選んだと思います」と新主将の適性を絶賛した。
その吉井は「新しいメンバーや久しぶりにきた（代表）選手が入り交じっていて、いろいろ様子を見ながらやっている。（試合まで）もう時間がないので、もう少し早くみんながなじめるように努力していきたい」と抱負を語った。