TWICEやStray Kidsらが所属する、JYPエンターテインメント（以下、JYP）の新人ボーイズグループNEXZ（ネクスジ）が20日、ソウルのYes24ライブホールで1stシングル「Ride the Vibe」のリリースイベントを開催し、同社創設者でプロデューサーのパク・ジニョン（J.Y. Park）から「熱意が長所だから、初心を失わないようにとアドバイスされた」と明かした。
NEXZは、NiziUが誕生した「Nizi Project」のシーズン2で選抜されたトモヤ（18）、ユウ（19）、ハル（18）、ソ ゴン（17）、セイタ（17）、ヒュイ（17）、ユウキ（16）の平均年齢17歳の7人組で、Stray Kidsのデビュー以来、JYPから約6年振りに誕生したボーイズグループだ。
メンバーのヒュイはこの日「Stray Kids先輩の後が、僕たちのデビューということにプレッシャーを感じるけど、そのプレッシャーを責任感に変えて、活動していきたい」と意気込んだ。
ソ ゴンは活動目標について「韓国でファンとコミュニケーションを取り、多くの方に僕たちの名前を知ってもらいたい」「僕たちだけの曲を積み重ねて、いつか単独コンサートを開きたい」と決意を見せた。
また、NEXZは7人中6人が日本人であるため、現在は「韓国語の勉強を、一生懸命頑張っている」と言い「見守っていてほしい」と笑顔で伝えた。
NEXZという名前は「Next Z(G)eneration」を意味する。「Nizi Project」から生まれた証として 〝N〟と 〝Z〟を冠し、次世代を担うメンバーで新たな音楽とパフォーマンスを届けながら、新時代を切り開いていくというメッセージが込められているという。
パク・ジニョンは、グループ名発表の際「これからの未来を、新しい世代とともに切り開いていってほしいという気持ちで名付けた」とメンバーに語った。
（よろず～ニュース・椎 美雪）