アカデミー賞俳優ラッセル・クロウは『グラディエーター』で演じた役を生き返らせて、続編に出演しようとしていたそうだ。２０００年公開の第１弾で主役のマキシマスを演じたラッセルは、そのキャラクターが物語の最後で命を落としていたものの、何らかのかたちで舞い戻ることをリドリー・スコット監督と話していたという。
スコットはピープルにこう話す。「１８年前くらいにラッセルと（『グラディエーターＩＩ』の）話をしたんだ。ニック・ケイヴが脚本を執筆していたんだけど、僕は（ラッセルに）『でも、君は死んだじゃないか』と言い続けてた。すると彼は『僕が死んだのは分かってる。そこから蘇りたい』と言ってたよ」
スコットは「ポータル」を通じてマキシマスの魂が戻ってくるというアイデアを提案したというが、ラッセルはそうすると別の俳優が演じなければならなくなるとして却下したという。
『グラディエーターＩＩ 英雄を呼ぶ声』にラッセルは出演しておらず、ストーリーはポール・メスカル演じるマキマスの息子ルシアスの姿が描かれている。