７年前の６人死亡アパート全焼、元住人の５６歳に放火容疑で逮捕状…生活困窮者ら１６人入居

全焼した中村荘。焼け跡から６人の遺体が見つかった（２０１７年５月８日、北九州市小倉北区で）

　２０１７年５月に北九州市小倉北区のアパート「中村荘」が全焼し、６人が死亡した火災で、アパートに放火した疑いが強まったとして、福岡県警は元住人で別の放火事件などで服役している男（５６）について現住建造物等放火容疑で逮捕状を取った。県警は７年以上に及んだ捜査で、現場付近の防犯カメラに映っていた不審人物の特徴などから男が関与したと判断した。

　男は井上浩二受刑者。捜査関係者によると、１７年５月７日午後１１時頃、同区清水２の木造２階建てアパートに火を付け、約３００平方メートルを全焼させた疑いが持たれている。

　中村荘は５０年以上前に建築され、１階７部屋、２階９部屋の全１６部屋。当時は生活困窮者ら１６人が入居していた。焼け跡からは男性６人（当時５５～８４歳）が遺体で見つかり、煙を吸うなどして５人が負傷した。

　布団などが置かれていたとの証言がある１階共用廊下付近が出火元と推定されたが、油性反応などはなく、消防による同年９月の火災調査報告書では出火原因は不明とされた。

　捜査関係者などによると、井上容疑者は福岡県出身で、当時は北九州市八幡東区に住んでいた。火災前年の１６年、生活保護を受けるための一時的な住居として中村荘に入居していた。付近の防犯カメラの解析などで、井上容疑者とみられる人物が中村荘に近づいた後に出火した様子などが確認され、県警は井上容疑者が放火した疑いが強いと判断した。

　井上容疑者は火災から８日後の１７年５月１５日未明、同市八幡東区の県警八幡東署で庁舎の電気錠操作機器をガスバーナーのような物で焼損し、同署交番に止めていた原付きバイクに放火したなどとして、同年７～１２月に建造物損壊や非現住建造物等放火などの容疑で複数回逮捕された。

　福岡地裁小倉支部は２１年３月、建造物損壊罪などで懲役４年を言い渡したが、非現住建造物等放火罪は無罪とした。だが、福岡高裁は２２年３月、同放火罪の成立も認め、「警察に対する恨みや不満から行った犯行」として懲役６年を言い渡した。井上容疑者はその後、服役していた。