「星取県」の３９地点で天の川がハッキリと…観光資源ＰＲに「星空保全地域」の明るさ調査

　〈星取（ほしとり）県〉を名乗る鳥取県が、県内７地域の「星空保全地域」４３地点で夜空の明るさを調べたところ、３９地点で天の川がはっきりと見え、昨年夏の調査より増えた。県は星空を観光資源として打ち出し、ホームページなどでＰＲしている。（山内浩平）

　県は２０１７年から星取県としてＰＲを開始。１８年４月には、屋外で投光器やレーザーを特定目的以外で使うことを規制する「県星空保全条例」を施行した。

　条例に基づき、優れた星空環境がある鳥取市佐治町や倉吉市関金町など７地域を保全地域に指定。面積は計約１２００平方キロ・メートルと県全体の３分の１を占め、都会では楽しめないまばゆいほどの星空を満喫できる。

　条例による夜空の明るさ調査は毎年、夏と冬に実施。今夏は８～９月の月明かりがなく、雲が少ない夜に、外灯などの影響を受けない４３地点で行った。明るさの小型計測器を使い、１地点あたり１０回測定して平均値を算出した。

　その結果、天の川の複雑な部分まで確認でき、星団などの観測も可能な「２１等級」が１６地点（昨年８地点）あった。山や海などと同様の暗さで、天の川がよく見える「２０等級」も２３地点（同２６地点）に上った。

　最も明るかったのは、倉吉市関金町の「新小泉橋」で２１・６等級。天文台「鳥取市さじアストロパーク」のある同市佐治町の５地点では、２０・９～２１・１等級だった。

　保全地域では、地域ごとに照明の設置場所や方向などの基準を設定。県も、基準を満たすための照明設備の更新費用を補助して支援する。県環境立県推進課は「自治体だけでなく、地域の住民や企業にも条例の趣旨が浸透している」という。

　県では、星空や宇宙の楽しみ方を教える「星空案内人」の養成や観望会の開催などにも力を入れる。同課の池本拓課長補佐は「交流人口や関係人口の拡大にもつながれば」と期待する。