侍ジャパンが先制許す、好投の高橋宏斗から早めの継投が裏目に…アメリカが五回に先制ソロ本塁打

４回２死１塁、ウィリアムズから空振り三振を奪った高橋宏（２１日）＝片岡航希撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」で日本代表「侍ジャパン」は２１日、２次ラウンド初戦でアメリカと対戦、前半は日本・高橋宏斗（中日）、アメリカ・ヒルの両先発が好投して投手戦となった。先に動いた日本は五回から継投に入り、２番手の隅田（西武）にスイッチした。

　高橋宏は立ち上がりの初回を、得意のスプリットで３者連続三振に仕留める完璧な内容。二回以降はヒットで走者を背負いながらも要所を締め、強打のアメリカ打線に対し、４回を２安打、８三振、１四球、無失点に抑えてマウンドを降りた。

　しかし、この継投が裏目に。アメリカは五回、先頭打者の6番・トーマスが、代わりばなの隅田のフォークを捉えて左越えのソロ本塁打を放ち、均衡を破った。

　アメリカの先発は４４歳、メジャー９０勝の左腕・ヒル。大きなカーブを有効に使って打者のタイミングを外し、日本打線に対して4回を４連続を含む５奪三振、ヒットは初回の辰己の１本のみで、無失点と好投し、マウンドを降りた。