侍ジャパン、先発の早川が押し出し含む７四球…五回は一死も取れずに無念の降板

５回無死満塁、ギリギラウ・コンクアン（奥）に押し出しの四球を与え降板となった早川（右から２人目）（２３日）＝西孝高撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」で日本代表「侍ジャパン」は２３日、２次ラウンド最終戦で台湾と対戦。日本の先発、早川（楽天）は五回途中まで７四球と制球に苦しみ、３失点で２番手の清水（中日）にマウンドを譲った。

　味方打線に初回、４点をもらったが、三回に二死からの四球の後、３番の曽頌恩に中越え二塁打を打たれる。五回には先頭から連続２者を歩かせて次打者に適時打を打たれるとこの回だけで４四球。無死満塁から押し出し点を与えると、ベンチはたまらずに交代を告げた。

　今大会は１次ラウンドのキューバ戦に先発して６回途中まで４安打４失点。７三振を奪ったものの、六回に元ソフトバンクの４番デスパイネに四球を出して交代となったことを悔やんだ。

　課題を胸に刻んでのぼった台湾戦のマウンド。大会途中で中継ぎの１人、鈴木翔天（楽天）がけがで離脱し、翌日の決勝を見据えて中継ぎ陣を休ませるため、早川にはなるべく長いイニングを投げさせたいという日本ベンチの思惑があった。だが、五回は一死も取れずに１００球で無念の降板となった。