日英伊の次期戦闘機の共同開発計画にサウジ加入へ…豊富な資金力に期待、年内にも合意

防衛省が開発を目指す次期戦闘機のイメージ図（防衛省提供）

　日本、英国、イタリアの３か国政府は、次期戦闘機の共同開発計画に、サウジアラビアを加える方向で調整に入った。年内にも合意する。同国は原油の輸出による資源収入が潤沢で、３か国には豊富な資金力への期待があるとみられる。

　日英伊は２０３５年の配備を目指し、３か国で事業を管理する国際機関「ＧＩＧＯ（ジャイゴ）」を設立する条約に署名している。日本政府関係者によると、サウジを条約の枠外の「パートナー」とする案が出ているという。

　日英伊が１１月１９日にブラジルで開いた首脳会談後、英国政府は「将来的に幅広い国際的なパートナーに参画を広げることを協議した」と発表していた。スウェーデンのストックホルム国際平和研究所によると、サウジの２３年の軍事費は世界５位で、英国（６位）、日本（１０位）、イタリア（１２位）を上回っている。