「Ｈ３」５号機、来年２月１日打ち上げへ…測位衛星「みちびき６号機」搭載

「Ｈ３」４号機の打ち上げ（１１月４日午後、鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターで）

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１１日、新型主力ロケット「Ｈ３」５号機を来年２月１日午後に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げると発表した。５号機には、日本版の全地球測位システム（ＧＰＳ）と呼ばれる測位衛星「みちびき６号機」を搭載する。

　みちびきは高精度な位置情報を取得できる衛星で、現在４基が運用されている。政府は７基体制での運用を目指しており、来年度にも５、７号機を打ち上げる。

　Ｈ３の打ち上げを補助するロケットブースターには、先月のエンジン燃焼試験中に爆発事故を起こした小型ロケット「イプシロンＳ」と共通する部品が一部で使われている。しかし、ＪＡＸＡが検証した結果、異常は確認されなかったという。