高木美帆５００も優勝、声弾ませ「一つ収穫」…敗れたＷ杯２勝の新鋭「世界トップはこんなに速い」

女子５００メートルで優勝した高木美帆（１４日）＝富永健太郎撮影

　スピードスケート全日本選手権は１４日、青森ＹＳアリーナ八戸で第２日の競技が行われ、女子５００メートルは高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が３７秒８６で制し、吉田雪乃（寿広）は３７秒９８で２位だった。女子３０００メートルは堀川桃香（富士急）が４分７秒９７で１位。男子１５００メートルは一戸誠太郎（ＡＮＡ）が１分４６秒１７で勝った。

変化いとわず若手の「高い壁」に

　常に高い理想を掲げる高木はレース内容になかなか満足しない。前日の１５００メートルに続いて５００メートルで勝利したこの日も「課題点はある」とまず反省が口をついた。ただ、いつもと様子が少し違う。「最近タイムを出そうとして出せたレースが多くなかったので。そういう点で一つ収穫」。前日より声が弾んでいた。

　１００メートルの通過は１０秒５８で全体３位とまずまず。「通過タイムよりもスピード感は作れていたのでは」。その言葉通り、終盤にかけてぐんぐんと加速した。最後まで力強く氷を押し、３７秒台でのフィニッシュ。タイムを確認すると、表情からは笑みがこぼれた。

　最も重視するのは１５００メートルで５００メートルは今季初出場だった。「どれくらい記録が出るか読めない」と言いつつ、今季Ｗ杯で２勝している２１歳の吉田にも完勝。その後輩に「やはり世界トップはこんなに速いと改めて感じた」と言わしめた。

　レース後には氷上に残り、従来と違うスケート靴のブレード（刃）を試していた。「思考の幅（を広げる）というか、可能性があるなら後に生かせる。先を見据えてという感じ」と高木。トップにいても成長を求め、変化をいとわない。若手たちの高い壁であり続ける理由がそこにある。（森井智史）

堀川桃香は３０００ｍ圧勝

　女子３０００メートルは堀川が２位の佐藤綾乃（ＡＮＡ）に約４秒差をつけて圧勝。ただ、理想のラップタイムを刻むことはできず、終盤も想定していたより失速の幅が大きかった。レース後は悔しそうな表情を浮かべ、「スピードがうまく作れていない。もう少し楽にスピードに乗せられるようにしたい。もうちょっと楽にいけたら最後まで粘れると思う」と振り返った。