米カリフォルニア州、外出制限を緩和 コロナ拡大のペース鈍る

　米カリフォルニア州は２５日、厳格な外出制限措置を緩和した。写真は同州のニューソム知事（中央）。ロサンゼルスで１５日代表撮影（２０２１年　ロイター）

［ロサンゼルス　２５日　ロイター］ - 米カリフォルニア州は２５日、厳格な外出制限措置を緩和した。新型コロナウイルス感染の急拡大で集中治療室（ＩＣＵ）の受け入れ余力が限界に達したのを受けて１２月に導入していたが、足元は感染拡大ペースが鈍化し、入院患者が減少している。

制限緩和により、これまでテークアウトと宅配に限定されていたレストランの営業は屋外飲食が認められる。ネイルサロンや美容院も制限付きで営業を再開でき、若者のスポーツイベントも一部の再開が認められた。

感染の中心地となっていた同州が、医療逼迫を伴う最悪期を脱した可能性が示された。

他の州ではニューヨーク州のクオモ知事が、感染率が低くとどまれば数日内に制限を緩和すると表明。全米の新規感染者数と入院者数は年末に急増したが、過去２週間は減少に転じている。

カリフォルニア州のニューソム知事は州内の感染率と入院者数は制限導入以来、劇的に減少しており、ＩＣＵの収容余力は今後１カ月で最低限必要な水準を大きく上回ると予想されていると説明。

「しかし、われわれは危機を脱したわけではない」と強調し、ワクチン普及で集団免疫が獲得できるまで、マスク着用義務とソーシャル・ディスタンシング（対人距離の確保）を守るよう訴えた。

また、昨年１１月に導入した屋内の集まりなど不要不急の活動を夜間に禁止する措置は州の大半の地域で継続するとした。

ワクチンに関しては、投与ペースを３倍に引き上げ、２５日時点で供給量４５０万回分のうち、２４０万回分以上の接種を行ったと説明。今後１０日間で追加で１００万回分の接種を目指すとした。

全米の累計感染者数は２５００万人を突破し、死者数は４１万９０００人近くに上っている。従来のコロナウイルスよりも感染力が強い複数の変異種が出現しているため、専門家は感染の次の波が迫る可能性を警戒している。