米通信大手、支払い困難な顧客へのサービス継続措置を延長

　４月２７日、米通信大手ベライゾン・コミュニケーションズとＡＴ＆Ｔならびに米ケーブルＴＶ大手コムキャストは、新型コロナウイルス流行の影響で支払いが困難な顧客に対しサービスを継続あるいは延滞料を免除する措置を６月３０日まで延長すると発表した。２０１９年２月、スペインのバルセロナで撮影（２０２０年　ロイター/Sergio Perez）

［ワシントン　２７日　ロイター］ - 米通信大手ベライゾン・コミュニケーションズ とＡＴ＆Ｔ ならびに米ケーブルＴＶ大手コムキャスト は２７日、新型コロナウイルス流行の影響で支払いが困難な顧客に対しサービスを継続あるいは延滞料を免除する措置を６月３０日まで延長すると発表した。

連邦通信委員会（ＦＣＣ）は３月に同３社やＴモバイルＵＳ 、アルファベット傘下のグーグルファイバー などの無線通信およびインターネットサービスプロバイダーが、顧客からの支払いがない場合も６０日間はサービスを停止しないことに合意したと明らかにしている。これまでに７００社以上がこの自主的な措置の実施に合意している。

ＦＣＣのパイ委員長は３月にまた、通信各社が必要な人には誰にでもＷｉＦｉホットスポットを提供することに合意したと述べた。州司法長官２４人は前週、通信各社に対し、同措置を８月１１日まで延長するよう要請した。

コムキャストは支払いが困難な顧客へのサービス継続やＷｉＦｉホットスポットの提供に加え、全顧客に対し、追加料金なしに無制限データ通信を可能にする方針を明らかにした。

他のインターネットおよび無線通信サービス大手も自主的な措置の延長を近く発表するとみられる。

事情に詳しい関係者によると、米国では新型コロナ感染拡大を抑止するための外出制限を受けて５０００万人以上の子どもが自宅に待機し、その大半がインターネット上で授業を受けているという。また、数千万人が在宅で勤務している。インターネット各社とＦＣＣによると、国内のネット接続状況は良好。