アジカン史上最高!? “リラックス”がキーワードの傑作新アルバム

もしかしたらアジカン史上最も大きなターニング・ポイントであり、そして最高傑作と言っても過言ではない最新作『ホームタウン』。サウンドも歌も、それくらい楽しさと味わい深さが自信に満ちた表情で鳴っている。豪華アーティストによる楽曲提供も話題だけど、それ以上に今回の制作では“リラックス”というキーワードが出てきたことが象徴的。終始、笑いの絶えない和やかムードのASIAN KUNG‐FU GENERATIONの4人にお話を伺います。

――今回のアルバム『ホームタウン』はドラムひとつにしても一音の説得力がすごいですよね。貫禄があるというか。

伊地知潔（Dr）：そう言っていただけると嬉しいです。1曲目の「クロックワーク」から、迫力を感じてもらえると思います。それもゴッチ（後藤正文）から「今回はローエンド（重低音）を今までにないくらい上げたい、日本のバンドにはありえないくらいのユニークなサウンドになるかもしれないけど、やりたい」って言われて。僕は高校生の頃からウーハー（重低音スピーカー）を買って家で楽しんでたんですけど、よく馬鹿にされてたんですよ。今でも車にウーハーを積んでるとパリピと思われるじゃないですか（笑）。でも今回は「そうきたか！」と思って嬉しかったです。

後藤正文（Vo、G）：時代が潔に追いついたんですよ（笑）。

――楽器の鳴り方や空間の大きさがずいぶん変わりましたね。

後藤：それぞれの楽器が場所を取り合わないということですよね。そうすると自ずといろんな音がよく聞こえてくるんです。単に物理学的なことなんですけど、そこをしっかりすればアジカンの曲はもっと良く聞こえると思ったし、好きな洋楽のアルバムと並べても自分たちの音楽が誇らしく思えるようなものを作りましょうっていう気持ちがありました。いろんな人にヒントをもらったり暗中模索しながら、今回やっとそのやり方がわかったので、プロデュースワークやソロもやっていてよかったなと思います。

――錚々たるアーティストとのコラボに関しては、曲作りはどんな流れだったんでしょう。

後藤：「曲を書いてください」ってお願いする時は特に「こういう感じの曲で」なんてオーダーは一切してなくて。どんな曲が来るかなってワクワクして待ってて、送られてきた曲を演奏する、という感じでした。なので、そんなに何度もやり取りしたりはなかったですね。ホリエ（アツシ／ストレイテナー）くんとかとは近しいから一緒にスタジオに入ったりできましたけど。基本的に海外の人はデモが送られてくるだけなので。

――最初はコラボを中心としたアルバムをイメージして制作が始まったそうですが、途中で新たなコンセプトが見えてきたとか。それはどういったものでしたか。

後藤：普通にリラックスして自分たちの体が緩む感じの音楽というかね、楽しく朗らかに演奏できるパワーポップ／ロックンロールみたいなものをひたすら良い音で録る、というのがテーマでした。そのテーマが見えてからは、一気に作り上げた感じでした。なので3年半ぶりのオリジナル・アルバムと言いながら、半分くらいは最近作った曲なんです（笑）。

――アジカン史上初じゃないですか、“リラックス”というキーワードが出てきたのは（笑）。

後藤：そうですね、メンバーには「リラックスしてよ」なんて言ってないですけどね。そう言われた時点でリラックスなんてできないし（笑）。なので、みんなには特に何も言わずに自分が楽しんでやればみんなも楽しいんじゃない？　っていうのが最近、思うことで。グループに一人怒っているやつがいれば現場の空気が悪くなるのと同じで、すごい朗らかなやつがいればそこに巻き込まれていくから。

伊地知：確かにイライラしてはいなかったけど（笑）、今回のアルバム制作が始まった当初は不安はありましたよ。他のアーティストが作った曲を演奏して「このリヴァースが書いた曲、ウィーザーっぽいね」みたいなことで終わっちゃったらどうしようって。でも途中から新たなモードでアルバム制作が始まって、ゴッチがたくさん新曲を書いてくれて。そこからは、すごくやりやすかったし楽しかったですね。その時は確かにリラックスしてました（笑）。

――皆さんそれぞれに、今回のアルバムのおすすめポイントを教えてください。

山田貴洋（B、Vo）：初回盤収録の「イエロー」は制作初期に自分でネタを持っていってスタジオ作業している時に、潔が気に入ってくれた曲です。潔のリクエストで最後にドラムソロも入っていますし、もしかしたら聴いてもわからない人が多いかもしれないですけど、実はAメロは自分で歌っています（笑）。

喜多建介（G、Vo）：後半にアルバムの方向性が見えてからゴッチが作ってきた曲たちは特にリラックス感が出ていていいなと思います。「レインボーフラッグ」はデモをもらった段階からロックンロールな感じでいい曲だなと思いましたし、ギターも弾いてて楽しかったです。ローリング・ストーンズの曲を弾いてるようなイメージでやりました。

伊地知：僕はやっぱり「ホームタウン」のAメロが好きです。途中からギターが入ってきて、あんなにベースが歪んでるのも、今までになかったアプローチ。自分でも何回も聴いちゃいます。

後藤：「ホームタウン」という言葉の響きも良かったから、アルバムのタイトルにしました。リラックスした感じがよく出てるし、お店で言いやすいでしょ、「『ホームタウン』ください」って（笑）。

アジアン・カンフー・ジェネレーション　1枚目写真左から、喜多建介（G、Vo）、山田貴洋（B、Vo）、後藤正文（Vo、G）、伊地知潔（Dr）による4人組ロックバンド。1996年結成。今年はベストアルバム『BEST HIT AKG 2（2012‐2018）』に加え、2枚の裏ベスト『HONE』と『IMO』をリリース。確固たる存在感で日本のロックシーンを牽引し続ける。

1枚目写真左から、喜多さん・パンツ￥11,800（GRAMiCCi×Ciaopanic）　スニーカー￥9,990（adidas）共にCiaopanic base yard原宿 TEL：03・3486・5118　山田さん・ベスト￥32,000（Milok／GOOD LOSER TEL：03・6455・1440）　シャツ￥18,000（sneeuw TEL：03・6809・0436）　後藤さん・ニット￥30,000（Bogen）　パンツ￥11,800（GRAMiCCi×FREAK’S STORE）共にFREAK’S STORE渋谷 TEL：03・6415・7728　伊地知さん・カットソー￥14,000（sneeuw）　オーバーオール￥40,000（G‐Star RAW／ジースター インターナショナル TEL：03・6890・5620）　その他はスタイリスト私物

リヴァース・クオモ（ウィーザー）やグラント・ニコラス（フィーダー）、ホリエアツシ（ストレイテナー）らと手がけた楽曲を含む全10曲。初回盤は「Can’t Sleep EP」付きの2枚組15曲入り。9th Album『ホームタウン』【初回生産限定盤2CD＋DVD】￥4,600　【通常盤CD】￥2,913（Sony music）　年末には『COUNTDOWN JAPAN 18／19』に出演予定。

※『anan』2018年12月5日号より。写真・来家祐介（aosora）　スタイリスト・岡部みな子　ヘア＆メイク・藤岡ちせ（Paja Pati）　インタビュー、文・上野三樹

（by anan編集部）