黄金の“ミリオンセラー歌姫”を総直撃＜忘れじのオンナたち＞コロナ禍で消えた久保田早紀「異邦人」の復活

　時代を揺るがすほどのパワーがあった歌姫たちのヒット曲。このところ姿を見かけない歌手たちは今、どうしているのか──。

　美空ひばりの後継者と目され、2枚のミリオンヒットを持つのが都はるみ（72）だ。75年の「北の宿から」（143万枚）は翌76年の日本レコード大賞に、80年の「大阪しぐれ」（114万枚）は同賞の最優秀歌唱賞に輝いている。

　そんなはるみは「普通のおばさんになりたい」の言葉とともに、84年の紅白を最後に引退。その後、プロデューサー活動を経て、90年に歌手活動を再開。コンサートツアーや紅白を含めた歌番組へも積極的に出演したが、公私ともにパートナーだった中村一好氏の死去（08年）もあって心境が変化。

「いい詞に出会えばいいけど、なかなか巡り合わない」

　そのコメントを最後に、15年からは再び休業状態に入っている。

　ジュディ・オングの項でも触れたが、作曲家として日本一のセールスを誇る筒美京平作品。その初めてのミリオンヒットとなったのが、いしだあゆみ（72）の「ブルー・ライト・ヨコハマ」（68年）だった。

　昨年3月には元夫だった萩原健一の、そして今回の筒美氏の訃報に、それぞれコメントを出しているが、女優業は開店休業状態が続いていた。

「あまりの激ヤセぶりに体調不良説もささやかれましたが、久々に姿を見せたのが、ドラマ『やすらぎの刻～道』（テレビ朝日系）でした。女優として出世作となったドラマ『北の国から』（81～82年、フジ系）や、映画『駅　STATION』（81年、東宝）の倉本聰氏の脚本であったことから、出演に踏み切ったようです」（放送記者）

　完全復活も近いだろうか。さて、80年代を間近に控えた79年10月、彗星のごとく現れたのが久保田早紀（62）が歌う「異邦人」だった。シャープな美貌を持ち、ピアノによる弾き語りの自作曲は、オリエンタルムードも手伝って144万枚の特大ヒットを記録。その楽曲の完成度は今でも語りぐさとなっており、中森明菜、ZARD、原田知世ら数多くのアーティストにカバーされている。

　そんな久保田は、84年に音楽家の久米大作氏と結婚。同時に「久保田早紀」としての活動を引退。以降は本名である「久米小百合」名義で宗教音楽をベースとした活動を長らく続けることに。

「実は今年6月7日、36年ぶりに『久保田早紀』としてコンサートに出演することが発表されたんです」（音楽プロモーター）

　ところが、コロナ禍により公演は中止。来年1月27日への延期が決まったが、再度の中止がなければ「異邦人」を披露する貴重な機会となりそうだ。

　人気女優だった藤谷美和子（57）は、かねてから目指していた歌手の道を、大内義昭（故人）とのデュエット曲「愛が生まれた日」（94年）を得て、念願のデビューにこぎつける。自身の主演ドラマの主題歌であり、カラオケの定番になったことで132万枚を売り上げた。

　同年の日本レコード大賞で優秀作品賞を、そして紅白歌合戦にも初出場を決めたが、藤谷にとってもこの年が活動のピークとなる。03年には皇居坂下門にタクシーで乗りつけ「紀宮様は私の妹」と1時間余り車内に籠城する騒動を起こしたことも。

　05年以降、活動はストップしたままとなっているが、警視庁のテロ対策リストでは、今も「監視対象者」に挙げられている‥‥。

　92年に「サヨナラ」でブレイクしたGAOは、性別・年齢不詳を売りにしていた。ハスキーな声質と、短髪でデニムが似合うスタイルがそれを可能にした。ところが、17年には週刊アサヒ芸能のインタビューで、こんな後日談を明かしている。

「性別不詳といっても、普通に見れば女だとわかるだろうと思っていたんです。ところが、ファンレターに『ずっと男性だと思っていました。女性と知り、ショックで失恋した気分です』と書いてくる人もいました」

　文字どおり、勘違いからファン心理的にも「サヨナラ」となってしまったようだ。ちなみに、GAOは現在もマイペースな活動を続けている。