「Steelcase Karman」は小柄だけどゲーム向けにも！未来感溢れるエルゴノミクスチェアに座ってきた

ASCII.jp / 2023年7月20日 17時30分

　オフィス家具メーカーのSteelcaseが、エルゴノミクスチェア「Steelcase Karman」の販売を開始した。同社初のメッシュを採用し、カーブが美しい未来感を感じるデザイン、人間工学に基づいた座り心地、ハイエンドなチェアとしては軽量なボディーといった特徴を持っている。

　オフィスチェアを中心としたラインアップを誇るSteelcaseだが、最近ではゲームやeスポーツ関連のイベントにブースを出展し、「Gesture」を始めとしたゲーミングにも最適なチェア展開をアピールしている。

　そんな中登場したKarmanは、ゲーミングチェアかといわれると、そうではない。しかし、ゲームプレイに向いていないかといわれると、向いている。オフィスワークから自宅でのテレワーク、ゲームプレイまで、座って行なうすべての作業に向いているというのが、正しい答えだ。

　今回、Steelcaseの日本オフィスにて内覧会が実施されたので、Karmanとはどんなチェアなのか、紹介していこう。

開発コンセプトは宇宙空間と大気圏の境界線にある「カーマンライン」、長年のノウハウと、デザインや機能への挑戦の融合

Steelcaseの日本オフィス「Steelcase WorkLife Tokyo」で内覧会があったので実際に試してきた。Karmanは、宇宙空間と大気圏の境界線にある「カーマンライン」が開発コンセプトとなっている

　Karmanという名前は、宇宙空間と大気圏の境界線にある「カーマンライン」からとったもの。宇宙空間のように重力を感じさせない座り心地と、人が宇宙に感じる飽くなき探求心といった意味合いが込められているという。

　この、探求心が生んだ未来感のあるデザインと、今まで同社が培ってきたノウハウを踏襲したのが、Karmanというわけだ。

　同社のオフィスで初めてKarmanを見た際に感じたのが、デザインの美しさ。フレームにカーブが多く使用されているだけでなく、座面とフレームの間に隙間があり、今まであまり見たことがないデザインだなというのが、ファーストインプレッションだ。

「LiveBack」テクノロジーと「体重感知機構」により、個々の身体にフィットし負担を軽減

　とくに背面のフレームは、最新の義足にインスパイアされており、軽くて丈夫、かつしなやかに屈曲する作りになっている。前方から見るととくに変哲もない背もたれに見えるのだが、座った時にあっと驚いた。背面フレームの湾曲が、まるで付属品のランバーサポートを備えているゲーミングチェアのように、腰にフィットするからだ。

　加えて、このメッシュ素材も、ただのメッシュではない。特許取得ずみのShrinx（シュリンクス）テクノロジーを駆使して開発した高機能テキスタイルとなっており、ばねのように跳ね返る弾力性を持っている。これにより、張り地そのものが機能の一部として人間工学的サポートを持っているという。

特許取得ずみのShrinx（シュリンクス）テクノロジーを駆使して開発した高機能テキスタイルを採用。見る角度で色が変化するのも特徴

　この、しなやかで頑丈なフレームと、Shrinxを採用する張り地が組み合わさることで、体重を分散しながら背骨の自然なカタチと動きを追随し、個々にあったフィット感になる「LiveBack（ライブバック）」テクノロジーを実現している。加えて、反力が体重に合わせて自動的に調整され、姿勢を変えるごとに滑らかにチェアが追随する「体重感知機構」も担っている。

　長時間イスに座っていると、ずっと同じ体勢をしているわけではない。集中して作業やゲームをしているときと、リラックスしながら動画を視聴したり、休憩したりしているときの姿勢は、異なる。Karmanは、そういったさまざまな体勢でもしっかりとフィットして身体が痛くならないように作られているのだ。

　また、座面下部にも、特許取得ずみのクッション内蔵型ハイブリッドシートを採用している。従来のメッシュチェアでは、座面が沈んだり、硬さを感じたりするものもあるが、このシートにより、メッシュでもそういったことを感じない座面になっているのも、特徴だ。

ゲーミングとして最適な所以とは 4Dアームと前のめりでも腰にフィットする形状

　では、エルゴノミクスチェアのKarmanが、なぜゲームにも最適と感じたのか。まず挙げられるのが、4Dアームだ。Karmanのアームは、上下、左右、前後といったあらゆる方向に調節が可能となっている。アーム部分に肘を固定してFPSをプレイするときはアームを上げて前に出す、格闘ゲームでアケコンを使うときはアームを下げて後ろに下げるなど、ゲームに合わせて柔軟に調整できる。さまざまなゲームをプレイする際に、アームが自由に調整できるというのは、結構大きなポイントになると思う。

　加えて、私はFPSをよくプレイしているのだが、敵がどこにいるかをしっかりと確認するために、画面に顔を近づけることがある。この前のめりな体勢でも、背中の下の部分が背もたれにしっかりとフィットしてくれるので、集中して前のめりになっていても、身体をサポートしてくれる。どんな体制でゲームをプレイしていても、しっかりフィットしてサポートしてくれるというにも、ゲームに最適といえる所以となる。

仕事にゲーム、1日中座り続ける人に最適ゲーミングチェアが置けないスペースでも置けるコンパクトさも魅力

　Karmanは、価格が18万4980円（ベーシックモデル）～22万9980円（プレミアムモデル）と、チェアの中では高額なモデルとなる。しかし、仕事からゲームプレイまで、1日中イスに座り続ける人にとって、チェアで身体の負荷を軽減するのは重要だ。

　加えて、Karmanは無駄のないデザインで部品を最小限に減らすことで、重さは13kgと軽量かつコンパクトなボディーを実現している。ゲームプレイ用のチェアがほしいけど、大型のゲーミングチェアを置くスペースがない、ゲーミングチェアだと部屋の雰囲気に合わないという人にもオススメできるデザインとなっている。