牛豚肉等や加工肉に発がん性認定、複数機関が「確実」…食品安全委は反論

　10月下旬にWHO（世界保健機関）の専門組織、国際がん研究機関（IARC）が、ハムやソーセージ、コンビーフ、ビーフジャーキー、フランクフルトなどの加工肉に「発がん性がある」、また赤肉にも「人に対しておそらく発がん性がある」との調査結果を発表し、世界的に大きな波紋を呼んだ。

　ところが、これに対して、日本の食品安全委員会が「適切ではない」と批判する一方で、国立がん研究センターが「科学的証拠に基づく総合的な判定」として肯定的な見解を示した。脂肪が少なくて健康に良いとされる赤身肉ブームのさなか、あまりにも身近な食の安心・安全をめぐる医科学論争から目が離せない。

　なお、赤肉とは、牛や豚、羊、馬などの哺乳類の肉を指し、霜降り肉（牛の赤身に白い脂肪が網目のように混じる）の反対語としての赤身肉とは異なる。

●毎日ハム50グラムで大腸がんリスク18％増加

　IARC主催の10カ国・22人の専門家による会議で、赤肉や加工肉の発がん性について、全世界地域の人を対象とした疫学研究（人の集団での病気の発生・原因を調べる）や、動物実験研究などの論文約800件が調査・評価された。
　
　その結果、加工肉を「毎日継続して1日当たり50グラム摂取するごとに、大腸がんリスクが18％増加する」。また、赤肉を「毎日継続して1日当たり100グラム摂取するごとに、大腸がんリスクが17％増加する」とした。

　ところが、これに対して食品安全委員会は、「この情報の見方には注意が必要」だと批判した。

　もともとIARCの役割は、（1）発がん状況の監視、（2）発がん原因の特定、（3）発がん性物質のメカニズムの解明、（4）発がん制御の科学的戦略の確立――にある。特にIARCの特徴は、（2）に関連した「発がん性の分類」だ。IARCは物質の発がん性については、次の5つに分類している。

・グループ１…人に対して発がん性がある（アルコール飲料、ベンゾピレン、ベンゼン、アフラトキシンなど118種類)
・グループ2A…人に対しておそらく発がん性がある（アクリルアミド、亜硝酸塩、熱いマテなど75種類）
・グループ2B…人に対して発がん性がある可能性がある（コーヒー、わらび、漬物、鉛など288種類）
・グループ3…人に対する発がん性について分類できない（503種類）
・グループ4…人に対しておそらく発がん性がない（1種類）

　これに対して食品安全委員会は、この分類は人に対する発がん性があるか否かの「根拠の確かさ」に基づく分類にすぎず、物質の発がん性の強さや、発がん性物質の摂取量（暴露量）などによる影響はあまり考慮されていないとしている。