無名日本人の躍動に驚き「どこで見つけた?!」 欧州で7戦5発…海外衝撃「傑出している」

■今夏ブラックバーン加入の大橋祐紀、直近の活躍ぶりに現地称賛

　FW大橋祐紀は今夏にJ1サンフレッチェ広島からイングランド2部ブラックバーンに加入し、7試合で5得点とゴールを重ねている。現地メディアは「この選手をどこで見つけたんだ」と日本からやってきたストライカーの衝撃を伝え、空中戦の強さからゴール前での冷静さなどそのクオリティーの高さを称賛している。

　大橋は2024シーズンに湘南ベルマーレから広島に加入し、公式戦27試合で16得点をマーク。評価を一気に高め、夏の移籍市場でブラックバーンへと渡った。その得点力はイングランドでも存分に発揮され、ここまで公式戦7試合で5得点を決めている。ブラックバーンはリーグ戦3勝2分と無敗で3位。大橋はチームの好調を支えている。

　現地紙「Lancashire Telegraph」のエリオット・ジャクソン記者はここまでのチームの好調ぶりについて触れるなかで、「もちろん、大橋祐紀についても話さなければならない。我々はどこでこの選手を見つけたんだ?!　リクルートメントチームは称賛に値する。彼は我々が大きな成功を収めるためのすべてを持っている」と活躍の衝撃について言及していた。

「彼は空中戦に優れているし、必要な時に落ち着いている。ピッチ上でスペースを見つけるインテリジェンス、CB（センターバック）とSB（サイドバック）と間のスペースに走り込む能力、そして時間とスペースがあれば素晴らしいフィニッシュを決める能力を持っている。（ブリストル戦の）2得点はどちらも傑出しているものだったが、特に2点目は苦手な足（左足）で決めたものだった。イーウッド・バーク（本拠位スタジアム）には大歓声があがった」

　イングランドではほぼ無名だったはずの大橋だが、加入早々のゴールラッシュで強烈なインパクトを残すことに成功している。（FOOTBALL ZONE編集部）