「MERCURIAL MASTERCLASS」最終回でFW和田、SB高木が広島練習参加、学んだ“基準”を忘れずに続ける

　そして、ともに高体連出身のJリーガーたちは高校時代の自分を思い返しながらアドバイス。佐々木は「2人とも能力は高いと思いますし、それぞれストロングポイントがある。そこを磨き続けることでプロでも通用する武器になると思うので、こだわりを持ってトレーニングして欲しいと思います。あとは自分が輝いている部分だけじゃなくて泥臭さだったり、いくら上手い選手でも戦えない選手はプロでは通用しないと思いますので、頑張る部分も磨いていけたら未来にも繋がっていくのではないかと思います」と語り、水本は「2人ともそれぞれの目標があると思う。その目標から逆算して、普段の生活だったり、練習に取り組んでいってもらえれば、より高みを目指せると思うので、その部分は今からでも遅くないのでやってもらえればと思います」と語った。

　城福監督、水本、佐々木に質問するチャンスを得た2人はより怖い選手になるために必要なこと、また課題改善のために必要なことも教わった。この日で全4回のクリニックは終了。和田は「日頃の練習が変わらないと、自分は変わらないと思うので変わっていきたいです。水本選手のオフサイドは敵を見るんじゃなくて、ライマン(ラインズマン)を見る方がDFからしたら怖いと教わったので、教えてもらったことを活かして頑張っていきたい」と意気込んだ。

　そして、高校卒業まであと1年以上ある高木は「意識を変えたらできないことはないけれど、(現状の差は)ちょっと衝撃的というか、もっとやらないかんという気持ちです。4回の体験を通して、今までに習わなかった知識とか初めて知ったことがあった。それは自分にとってプラスになるので、続けていきたいです」と語り、練習だけでなく、学校生活、睡眠の部分からこれまでと違う日々を送ることを誓っていた。

　将来、プロの世界でスピードスターになることを目指す2人。城福監督が「(日常から)妥協せずに(この2日間と)同じイメージを持ってやることができるか」と語っていたように、広島で得た“基準”を忘れずに日常を送り、将来、この2日間で差を見せつけられた選手たちを驚かせるような選手になる。

(取材・文　吉田太郎)