“2大スター”がいなくても俺がいる…アザール「ここで輝きたい」

ベルギー代表FWエデン・アザール

　翌2日に決勝トーナメント1回戦日本戦を控えるベルギー代表のMFエデン・アザールが1日、公式会見に出席した。

　昨年11月の国際親善試合で対戦した際には後半27分に生まれたFWロメル・ルカクのゴールで1-0の完封勝利を収めている。しかし、アザールは日本への警戒を怠らず、「ベスト16まできたのは、それだけの技量があること。昨年対戦したが、チームは双方ともにまったく違うと思う。選手の質は高く、欧州でプレーしている選手もいるけど、何とか勝たないといけない」と話しつつ、ベスト8進出への意気込みを示した。

　前日には決勝トーナメント1回戦が行われ、アルゼンチンとポルトガルの敗退が決まり、サッカー界をけん引するFWリオネル・メッシとFWクリスティアーノ・ロナウドが大会から姿を消すことになった。「2人がいなくなったことで自分の大会に?」と問われたアザールは、「彼らは敗退してしまったので、僕がここで輝きたいと思う。ベルギーには優れた選手がたくさんいるので、決勝まで勝ち進みたい」と力強く語った。

(取材・文　折戸岳彦)
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