59歳で亡くなったイタリアＷ杯得点王スキラッチさんを悼む…ジュビロ磐田で日本サッカーを叱咤激励（六川亨）

　1986年と1990年のW杯に出場し、1988年に西ドイツ（当時）で開催されたEURO（欧州選手権）にも出場しながら、Jリーグでは苦労が多かったリネカー。

　一方、スキラッチがイタリア代表で輝いたのは1990年イタリアW杯だけ。まさに同W杯公式ソング「Un 'Estate Italiana」の副題「notte（ノッテ） magica（マジカ）=魔法の夜」のストライカーと思っていた。

　ところが"トト"（救世主）のゴール感覚は、いささかも衰えていなかった。入団翌年の1995年は、ブラジル代表MFドゥンガの加入などもあり、34試合で31ゴールという驚異的な数字を残す（Jリーグ通算78試合で56得点）。

　驚かされたのは、アジリティを生かしたゴールだけでなく、ドリブル突破からのゴールも簡単に決めていたことだった。　スキラッチ=ペナルティーエリア内での1タッチシュートのイメージが強かったが、ドリブル突破で3人のマーカーを抜いてゴールを決めてみたり、サイドからの仕掛けでチャンスメイクをしてみたり、点を取ること以外でもチームに貢献した。

　そうしたプレーを目の当たりにしながら、正直なところ「スキラッチが凄い」というよりも「Jリーグのレベルはまだまだ低い」と憂鬱になった記憶が残っている。

　当時のJリーグの守備のレベルは低かった。

　それを「勘違いしないで自覚しなさい」と叱咤激励し、レベル向上に貢献したのが、スキラッチを含めたJリーグ黎明期の外国人選手たちだったことは間違いないだろう。

　Jリーグは今季、開幕31周年を迎えた。功労者スキラッチの早過ぎる訃報に改めてご冥福をお祈りします。

（六川亨／サッカージャーナリスト）