更年期に発症率が高い！「メニエール病」と「良性発作性頭位めまい症」の原因を知ってセルフケア

つらいめまいを「一時的なものだから…」と諦めていませんか？原因を知れば、自分で改善可能！専門医の石井正則さんにお話を伺う全3回の企画。まずは、更年期の女性で発症率の高い「良性発作性頭位めまい症」と「メニエール病」の症状と原因についてです。

教えてくれた人：石井正則（いしい・まさのり）さん

JCHO東京新宿メディカルセンター耳鼻咽喉科診療部長。東京慈恵会医科大学院卒業と同時に米国ヒューストン・ベイラー医科大学留学。東京慈恵会医科大学耳鼻咽喉科准教授などを経て、現職。『ストレスマネジメントでめまい・耳鳴り・難聴を自分で治す本』（二見書房刊）など著書多数。

めまいの主な引き金は「ストレス」と「運動不足」

突然、目がぐるぐる回る、動けない、吐き気を伴う……。めまいは、体が発する警告。50代以降のハルメク世代が特に気を付けたいのが、「良性発作性頭位めまい症」と「メニエール病」です。

コロナ禍以降、めまいを訴える女性が増えている。そう指摘するのはJCHO東京新宿メディカルセンター耳鼻咽喉科の石井正則さんです。

「めまいはもともと女性に多いですが、コロナ禍での生活環境の変化、運動不足、ストレスも発症の引き金になっているようです。また更年期もめまいが起こりやすい時期ですから、50代以降の方は注意が必要ですね。特に多いのは、『良性発作性頭位めまい症』と『メニエール病』です」と石井さん。

こんな人は「めまい」を起こしやすい！

□ストレス過多
□睡眠不足
□運動不足
□更年期以降

「めまい」と深くかかわりがあるのは「耳」！

50代以降の世代に特に多い「良性発作性頭位めまい症」と「メニエール病」。実はめまいは、「耳」と深くかかわっています。それぞれのめまいの症状と原因をチェックしてみましょう。

「良性発作性頭位めまい症」の症状をチェック

□寝返りなど頭を動かしたときに突然、ぐるぐる回るようなめまいが起こる
□吐き気を伴うこともある
□耳鳴りや難聴は起こらない
□めまい発作は数秒～数分以内におさまる
□症状は数日～数週間で自然と改善する

良性発作性頭位めまい症を起こすのは「耳石の剥がれ」

良性発作性頭位めまい症は、寝返りを打ったり、起き上がったりして体を動かしたとたん、ぐるぐる回るような激しいめまいに数秒～数分間見舞われます。中には吐き気を伴う人もいます。

原因は、耳石の剥がれ。耳の中には体の傾きや重力を感知する耳石器という器官があり、耳石と呼ばれる小さな粒が密集しています。この耳石が剥がれて三半規管の中に入り込み、めまいを引き起こします。

「耳石は骨の成分と同じなので骨が弱い人ほど剥がれやすい。女性ホルモンが減る更年期以降は骨がもろくなるので、発症リスクが上がります。運動不足の方も骨が弱いので気を付けてください」と石井さん。

三半規管の根元にある耳石器から耳石が剥がれ落ち、“浮遊耳石”となって三半規管に入り込んで神経を刺激。その結果、平衡感覚が乱され、回転性のめまいが起こります。

「メニエール病」の症状をチェック

□突然、ぐるぐる回るようなめまいが起こる
□めまいと一緒に耳が詰まった感じ（耳閉感）や耳鳴り、難聴もある
□吐き気や嘔吐も伴う
□めまい発作は数十分～半日ほど続く
□ストレスや睡眠不足を感じている

メニエール病の原因は「内耳のむくみ」

一方、メニエール病は、突然、耳が詰まった感じがして低音部の難聴や耳鳴りが起こり、同時にぐるぐると回るようなめまいに襲われます。吐き気も伴い、嘔吐を繰り返すことも。

そんな状態が数十分から半日程度続き、あまりのつらさから救急車を呼ぶ人もいるそう。その後も再発を繰り返すたびに難聴がひどくなっていきます。

原因は内耳のむくみです。内耳の中のリンパ液が過剰に増えて水ぶくれ状態になり、神経を刺激して、めまいを起こします。

「メニエール病の患者さんは几帳面でまじめな人が多く、ついがんばり過ぎてしまう。発症の背後にあるのが、