『ちびまる子ちゃん』山根くんの胃腸の弱さの正体は......衝撃の121話で判明！？

胃が弱い『ちびまる子ちゃん』の山根くんの病気の正体は？（画像はアニメ版『ちびまる子ちゃん』（フジテレビ系）の公式サイトより）

　いわゆる胃（腸）の弱い男児／女児、「トイレが近い悩み」を抱える同級生は、どのクラスにも必ずいた（いる）ものだ。

　まだ、ストッパ胃腸薬もなかった当時、彼らの深刻さたるや幾ばくだったのか......。今日のような一億総ストレス時代を迎えてみると、ある種の郷愁と同時に、今さらながらの同情を禁じ得ない。

　そんな成長期のお悩みや、身近に1人はいたクラスメイト像を絶妙に描き切ったキャラクターといえば、隠れファンの多い「山根強（やまね・つよし）」だろう。

　さくらももこ氏の漫画で、アニメ版も長寿人気の『ちびまる子ちゃん』（フジテレビ系）に登場する、熱烈な「城みちる」ファンのキャラクター。独特なキュートな（？）髪形も憎めないが、視聴者に彼を印象づけたのは、何をおいても「胃弱」という人物設定ではなかろうか。

「好きな食べもの」原因説

　その山根強、漫画版では7巻から登場して存在感を示す。1965（昭和40）年6月29日生まれのカニ座、A型。好きな食べものは、カステラ、バナナ、海苔の佃煮である。

　苦手なのは「納豆」で、それが胃弱の要因か――と本人は思い込んでいるようだ。もちろん、冷たい飲料や食べ物をとれば、即「腹痛」に襲われるのが彼の日常だ。緊張場面やストレスにも当然、弱い。

　では、いったい、山根強を悩ませた「胃が弱い」の正体は何だったのだろうか。具体的な病名は何だったのか？

　胃弱キャラ・山根強の登場に、アニメ版のOA当時は「わが意を得たり！」とばかり、その弱点に喝采をおくった同胞OB／OGが少なくない。この素朴な疑問や成人後の謎解き投稿は、ネット上を飛び交っている。

　たとえば、日常的な下痢や腹痛に悩まされた自らの多感期を振り返り、当時の医師の診断結果である「過敏性腸症候群（Irritable Bowel Syndrome：IBS）」と推理する意見がある。

　この「過敏性腸症候群」は、腹の痛みや不快感に関連する便秘や下痢の便異常（排便回数／形状変化など）が数カ月も続く症状を指し、心身症の一つとされている。

　では、山根くんの場合はどうだったのか？　謎を追跡する投稿の多くは、山根くんの「好きな食べもの」や「苦手な食べもの」に注目して自論を展開している。

　なかには鍼灸師という本業の立場から、（もし山根くんがIBSとしたら......）カステラはNGと助言する投稿も存在する。さらには、苦手な納豆をまる子の助けで克服したエピソードにも触れ、「原料の大豆も要注意」と本格的な苦言を呈している。