今永昇太、１年目から石井一久超え“日本人左腕最多”１５勝目 ２時間超の遅延も７回無失点 新人王見えた

◆米大リーグ　カブス５―０ナショナルズ（２２日・米イリノイ州シカゴ＝リグレーフィールド）

　カブス・今永昇太投手（３１）が２２日（日本時間２３日）、本拠地・ナショナルズ戦に先発。悪天候で試合開始が２時間以上遅延する中、７回６安打無失点と安定した投球を披露し、１年目から日本人左腕では０２年石井一久（ドジャース）を超えて単独トップとなる１５勝目を挙げた。

　初回は３番・ペレスから外角直球で空振り三振を奪うなど３者凡退の立ち上がり。５回は２死から初の連打を許し、一、二塁とされたが、１番・クルーズを三ゴロに仕留めた。６回２死二塁では５番・ルイーズをスプリットで二飛、先頭打者に安打を浴びた７回も１死一塁から８番・ヤングを遊ゴロ併殺とホームを踏ませなかった。最速は９２・７マイル（約１４９・２キロ）を計測し、４奪三振で無四球と抜群の内容だった。

　この日も初回に右前適時打を放った３番・鈴木誠也外野手（３０）とともに２人の日本人選手がけん引してきたカ軍だが、ポストシーズン進出の可能性がすでに消滅。それでも、２９試合で１５勝３敗、防御率も２・９１と再び２点台に突入した今永は同じ先発投手のスキーンズ（パイレーツ）、野手のメリル（パドレス）、チョウリオ（ブルワーズ）と超ハイレベルなナ・リーグ新人王争いを最後まで繰り広げることになる。

　自身６連勝と勢いの止まらない今永は今季残り１登板。渡米１年目の日本人投手では１２年ダルビッシュ有（レンジャーズ）、１６年前田健太（ドジャース）に並ぶ１６勝目を狙う。