ドジャースがまさかの敗戦 トリプルプレーとなった作戦変更の裏側…首位攻防戦の高レベルな駆け引き

◆米大リーグ　ドジャース２―４パドレス（２４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２４日（日本時間２５日）、本拠地・パドレス戦に「１番・指名打者」でフル出場し、３打数１安打で７試合ぶりに本塁打も盗塁も記録されず「５３本塁打＆５５盗塁」から前進はなかった。

　試合は３点を追う９回にドジャースが元阪神のパドレス守護神・スアレスを攻め込んで、３連打で１点を返して２点差に迫り、無死一、二塁でネクストバッターズサークルには大谷も打席を待っていたが、９番・ロハスがまさかの「５―４―３」のトリプルプレー。パドレスはプレーオフ進出を決めた。

　思わぬ形となったトリプルプレーには駆け引きがあった。無死一、二塁。スアレスは３連打を浴びていた。打者は９番のロハス。その後には大谷、ベッツ、フリーマンが控えていた。ロハスの初球はバントの構えも見逃しでストライク。ロハスによると、その後バントのサインは消えたという。パドレスの三塁手・マチャドはバントを警戒して少し前寄りに守っていた。

　スアレスの２球目は、インコースへの９９・６マイル（約１６０・３キロ）直球。ロハスは力いっぱいに引っ張り、打球速度９７・３マイル（約１５６・７キロ）と捉えた打球だったことも三重殺の“アシスト”することにもなってしまった。三塁手のマチャド正面への強いゴロを捕球すると、少し下がるようにして三塁ベースを踏み二塁へ送球。「５―４―３」でトリプルプレーを完成させた。

　地区優勝を争う首位攻防３連戦の初戦。両チームの１球ごとの駆け引きが、勝負を分けた。