「まるでメッシ」「マラドーナのような」久保建英の圧巻弾を世界絶賛…１次Ｌ３戦残し１６位「上位争う」

◆欧州リーグ▽１次リーグ第５節　Ｒソシエダ―ド２―０アヤックス（２８日）

　Ｒソシエダード（スペイン）の日本代表ＭＦ久保建英（２３）が、ホームのアヤックス（オランダ）戦で１得点１アシストと活躍した。後半２２分にクロスで先制点を導き、同４０分に今大会初ゴールを左足で決めた。後半４２分まで出場し、チームは２―０の勝利。５戦を終えて、２勝１分け２敗で勝ち点７とした。

　誰もが認めるヒーローだった。１点リードの後半４０分。ＭＦ久保は右サイドでボールを持つと、細かいタッチのドリブルで相手２人の間に割って入り、ペナルティーエリアに進入すると左足を振った。欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）公式サイトで「まるでメッシ」と評価された久保は「監督が前に行けと。最後だし、行ってみようかなと。一瞬縦に行くふりして、中に入って。イメージ通りでしたね」と振り返った。

　欧州リーグでの得点はビリャレアル（スペイン）時代以来、４季ぶり。今大会では初ゴールだ。「全然、点を取ってないと思っていたので、ゴール決められて良かった」。前半２２分には、味方選手の足に当てる鋭いクロスで先制点を演出。１ゴール１アシストで勝ち点３をたぐり寄せ「１６試合負けていない手ごわい相手に勝てて良かった」。後半４２分、交代でピッチを退く時にはサポーターから大歓声が送られた。

　２８日には国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が各年間最優秀賞の候補者を発表。男子ではアルゼンチン代表のメッシ（マイアミ）ら１１人が名を連ねた。男子のベストイレブンには久保が、日本人では唯一候補に入った。さらに、この日の得点をスペイン紙「ムンド・ディポルティーボ」は「マラドーナのようなゴール」とも表現するなど、世界からの評価は高まる。

　得点不足に悩まされて国内リーグで１０位と苦しむチームで、今季公式戦通算４ゴール。「シュートチャンスは毎試合作れている。決め切るのが課題。今季は１０（得点）取りたい」と強い口ぶりで言った。１次リーグ（Ｌ）は３試合を残し１６位に浮上。「ここからは上位を狙い、争う。突破できるように」。久保が欧州リーグを席巻する。

　◆Ｒソシエダードの現状　１次Ｌ第５戦を終え、３６チーム中１６位につける。決勝トーナメント（Ｔ）には、８試合を戦う１次Ｌの上位８チームに、９～２４位までが進む決勝Ｔ進出プレーオフで勝利した８チームを加えた１６チームが進出する。Ｒソシエダードは、１２月１２日の第６戦はホームでディナモ・キーウ（ウクライナ）、２０２５年１月２３日の第７戦は敵地でラツィオ（イタリア）、同３０日の第８戦はホームでＰＡＯＫ（ギリシャ）と対戦する。