菊池雄星のエンゼルス入り裏側「１２球団が彼を欲しがっていた」 ３年９７億円契約

ウィンターミーティングで取材に応じたスコット・ボラス代理人（カメラ・安藤　宏太）

　大手代理人事務所「ボラス・コーポレーション」のスコット・ボラス代理人が１１日（日本時間１２日）、テキサス州ダラスで行われているウィンターミーティングで取材に応じ、ＦＡでエンゼルスと３年総額６３００万ドル（約９７億円＝契約時のレート）の契約を結んだ菊池雄星投手（３３）の交渉を振り返り、最終的に１２球団の争奪戦だったことを明かした。

　今季途中にアストロズへ移籍してからは１０登板で５勝１敗、防御率２・７０。ボラス代理人は「（シーズン途中のブルージェイズからアストロズへの）トレードのため、クオリファイング・オファー（ＱＯ）がない彼に対しては、ドラフト権譲渡の必要がないため、多くの需要があった。交渉は早い段階で始まり、１２球団が彼をほしがっていた。だから、彼がプレーしたい球団を選ぶことが出来た。彼がベストなフィットだと考えたから、エンゼルスになった」と、菊池側が主導権を握った争奪戦だったことを振り返った。

　「彼は日本に帰国し、故郷（岩手）に美しい野球施設を開設し、全国の子どもたちに野球を教えている。それは大したネットワークだ。彼は日本に野球振興の土壌を築いている」。２０１９年にマリナーズに入団してから、９年間のメジャー生活が保証され、母国の野球発展に寄与するベテラン左腕について、頼もしそうに語った。