【東京大賞典】３歳フォーエバーヤングが坂井瑠星騎手と国内無双のＧ１級３勝目

東京大賞典を制したフォーエバーヤング（カメラ・池内　雅彦）

◆第７０回東京大賞典・Ｇ１（１２月２９日、大井・ダート２０００メートル、良）

　２０２４年を締めくくる地方競馬の大一番は１０頭立てで争われ、１番人気で坂井瑠星騎手騎乗のフォーエバーヤング（牡３歳、栗東・矢作芳人厩舎、父リアルスティール）が、米Ｇ１・ブリーダーズＣクラシック３着以来の一戦で、Ｇ１級３勝目を挙げた。好スタートから道中は２番手をがっちりキープ。３コーナーから動き始め、直線半ばで先頭に立つと、後続の追い上げを振り切った。勝ち時計は、２分４秒９。

　昨年１０月にデビューＶを決めた後は、ＪＢＣ２歳優駿・Ｊｐｎ３、全日本２歳優駿・Ｊｐｎ１と３連勝。年が明けると中東に遠征し、サウジダービー・Ｇ３、ＵＡＥダービー・Ｇ２まで５連勝。５月の米Ｇ１・ケンタッキーダービーは小差３着に敗れたが、１０月のダート３冠最終戦・ジャパンダートクラシック・Ｊｐｎ１を制し、世代トップに君臨した。１１月の・米Ｇ１・ＢＣクラシックでは日本馬最先着の３着で２度目の敗戦を喫したが、国内では無双状態だ。　ウマ娘で知られるサイバーエージェント社長の藤田晋オーナーにとってもＧ１競争の初制覇となった。

　３歳馬のＶは、のちに４連覇することになる１８年のオメガパフューム以来。９５年に中央との交流となって以降では、２００２年ゴールドアリュール、０４年アジュディミツオーを含む４頭目。

　２着は２番人気のウィルソンテソーロ（川田将雅騎手）、３着は４番人気のラムジェット（三浦皇成騎手）だった。

　坂井瑠星騎手（フォーエバーヤング＝１着）「（圧倒的な１番人気に横綱相撲で応えた）はい。これで無事に年越しできます。（ブリーダーズＣ以来の実戦でしたが）正直、前回はすごく良かったので、まだ本調子とは行かないなかで、８割ぐらいかなというイメージでいました。（好スタートを切った）前回の競馬でかなり前半で行かす競馬をしたので、それを馬が覚えていたようで飛び出すようなロケットスタートでした。（３コーナーで少し早く手が動いていたように見えたが）その辺がちょっとまだ状態が完璧ではないなというところで、世界一になるにはあの辺が課題かなと思いますけど。（直線でライバルが迫ってきたときは）負けないとは思いましたけど、今後のことも考えてしっかり追って、よくしのいでくれました。（３歳で勝ちました。来年は古馬としてどんな夢を？）国内では初めて古馬の一線級と戦うことにはなりましたけど、世界一を目指している馬なので、日本では負けられない気持ちでしたし、来年世界のチャンピオンになれるようにこの馬と頑張っていきたいです。（自身も全世界で活躍した一年だった）数はたくさん勝たせていただききましたけど、世界の大舞台で勝ちきれなかったですし、その辺がまた来年頑張らなきゃいけないですけど、今年の締めくくりを大井で勝てたというのが何よりうれしいです。（ファンへメッセージを）今年は応援していただいてありがとうございました。来年も活躍できると馬だと思うので、来年もフォーエバーヤングの応援よろしくお願いします」