渡辺伶音、卒業後は大学に進学 将来の夢「日本代表として絶対的に必要な選手になる」

渡辺伶音ウィンターカップで優勝し、取材に応じる渡辺伶音

◆バスケットボール　▽全国高校選手権　最終日　男子決勝　福岡大大濠７７―５７鳥取城北（２９日・東京体育館）

　ウィンターカップの男子決勝が行われ、福岡大大濠が鳥取城北を７７―５７で下し、３年ぶり４度目の優勝を飾った。

　福岡大大濠は日本代表経験のある注目の渡辺伶音（３年）が１６得点、１４リバウンドの“ダブルダブル”の活躍。第２クオーター（Ｑ）終了間際に相手を引き離す３ポイント（３Ｐ）を沈め、後半にも３Ｐを決めるなど要所での活躍が光った。

　身長２０６センチの１８歳は、１１月の２０２５年アジア杯予選で日本代表入り。試合への出場機会はなかったが、グアム戦ではベンチ入りし、日の丸を経験した。代表のトム・ホーバス監督には「打てるなら全部打ちなさい」と指導を受け、この日も積極的にシュートを放った渡辺。３Ｐは７本中４本（成功率５７・１％）を沈め、チームの勝利に貢献した。「『自分がやるんだ』っていう気持ちは去年以上に大きかった。仲間に支えられながら、３Ｐの部分は今日の試合でも出せたと思う」とうなずいた。

　詳細は明かさずも、卒業後は「まずは大学に行く」という。「フィジカルの部分、フットワークの部分、基礎的なところが大事だと思っている。次のステージでもっと地道にやりたいと思っている」とし、今後のバスケ人生の目標を問われると「Ｂリーグで最前線で活躍できる選手になる。あとは日本代表として絶対的に必要な選手になる。世界に勝っていく姿を目指していく」と言葉に力を込めた。

　目指す姿には、ＮＢＡマジックのフランツ・ワグナーを挙げる。「パリ五輪を見て、２０８センチもありながら本当に起用。スキルの部分もレベルが高い。淡々と決めてくるのがすごい。将来的にはワグナー選手のようなプレーができるのが自分の理想像としてある」とさらなる進化を誓った。