［俵かおり］【「美白」ブーム、エチオピアでも】～アフリカの経済発展とともに～

中産階級が増えれば、それだけコスメティックにお金をかけられる人口も増える。アジア人は美しい肌を持つと思われており、資生堂からカネボウまで、美白商品を多く出している。ここは日本企業の機会も多くあるのではと思った。タイもインドでも、以前はそんなでもなかったのだが、中産階級以上の階層の人口が増えると、それにともなって、美白熱が広がっている。それと同じ現象（の兆候）がここでも起きている。

面白いのは、ヨーロッパ人やアメリカ人の白人は小麦色の肌が今だに大好きで、日焼け止めクリームも塗らずに過ごす人が多い。日焼けイコール健康、プラス、ヴァカンスの象徴なのだ。

人はきっと、自分にないものを求める生き物なのかもしれない。いずれにしても、アフリカの美白ブームは拡大の一途をたどることは確実だろう。

トップ画像／アディス・アババの町を歩く女性。エチオピア人の肌の色はコーヒー色と呼ばれ、他のアフリカ人よりも薄い色だ。（Photo：Kaori Tawara）