［清谷信一］【わざわざ旧式兵器を新たに調達する陸自】～国内企業のライセンス生産守る為？～

陸上自衛隊は現用の「84ミリ無反動砲」の後継を2012年に導入を決定し、調達を始めた。現用の「84ミリ無反動砲」はスウェーデンのサーブ・ボフォース・ダイナミクス社のカール・グスタフM2を当初は輸入し、後に豊和工業がライセンス生産してきた。新型はカール・グスタフM3で、輸入品である。これだけを見れば、「新型」のように思えるかもしれない。ところが昨年既に更に新型のM4が発表されている。

なぜ防衛省は後継機種にM3を選んだのだろうか。M4は2016年からデリバリーされる予定だ。後継を選ぶのであれば、M4がリリースされたあとにM3と比較してからでも遅くはなかったはずだ。

筆者はサーブ関係者から、5～6年前にはM4を開発中との話を聞いておりその話は書いてきた。またこの話は他でも報道もされてきた。陸幕の装備調達を担当する装備部がこの話を知らなかったとは思えない。知らなかったとすれば陸幕装備部の情報収集能力はアマチュアの軍オタ以下、ということになる。

実際問題としてサーブ・ボフォース・ダイナミクス社の代理店である国内商社は情報を知っていたはずだし、陸幕装備部に伝えていたはずだ。もしそれを怠ってM3を「押し付けた」ならば陸幕の信用を失うだけであり、故意に教えないことによって商社が得るメリットはなにも無い。

筆者は9月にロンドンで行われた軍事見本市、DSEIのサーブ・ボフォース・ダイナミクス社のブースで、現物のM3及びM4を実際に触りながら説明を受けきた。

まず大きく異なるが重量だ。M4の重量は7㎏未満。およそ10㎏のM3より3.4㎏ほど軽い。（因みに現用の陸自のM2の重量は16.1㎏）である。これはバレルにチタン合金製を採用したり、多くのコンポーネントに炭素繊維の複合材を使用し、また全長を短くしたためだ。

M4の全長は950ミリで、1065ミリのM3よりも115ミリ短い。このため取り回しも良くなっている。また携行用のハンドルも大きくなり、前部グリップが折りたためる用になったり、グリップや肩当ての形状なども、より人間工学的に向上したりしており、扱いやすくなっている。このため取り回しに際しては実際異常に軽く感じられる。

また安全装置が追加されたので、弾薬を装填したたま安全に携行することが可能である。また初弾を装填する時間もより短くなっている。これらは即応戦闘能力の向上に大きく役立っている。

更にオプションとしてインテリジェント化された照準器、ドットサイト（赤いドットが中心に浮かぶ等倍率の光学照準器で、即座に照準がつけやすいので、とっさの交戦に有用）、更に暗視装置と組み合わせることができる、テレスコープ式の照準器が用意されており、より正確な照準が、特に夜間戦闘での正確な射撃、あるいは即時交戦能力が大きく向上している。更には世界的にデファクトスタンダードとして定着しているレールマウントシステムが装備されているので、独自の運用思想に合わせて照準システムやレーザー測距儀などの装備を装着して使用することもできる。