高松丸亀商店街「まちを縮める」（上）

出町譲（経済ジャーナリスト・作家、テレビ朝日報道局勤務）

 

【まとめ】

・高松丸亀町商店街は商店街をSCに見立て居住者を取り戻した。

・瀬戸大橋の完成で大手スーパーが四国に進出で売上は1/3に減少。

・地権者と危機感を共有し、商店街の再開発を実施。

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全国いたるところで、シャッター街を見かける。かつては賑わっていたのだろう。しかし、大型店が進出し、客が流れる。人口減少が追い打ちをかけ、人通りが途絶える。売れないなら店を閉じる。

 

まさに今の日本の縮図と言える。時代の流れで、しかたがないと諦めるべきなのか。いやそうではない。危機感を抱き、行動に移せば結果を出せる。それを証明した商店街が香川県高松市の中心街にある。高松丸亀町商店街だ。古川康造は、高松丸亀町振興組合理事長として、再生の旗を振った。

 

成果となって現れる。売り上げは３倍近く。固定資産税の納税額は、再開発前の９倍となる。「税収の確保」を前面に打ち出した。

 

しかし、古川は楽観していない。「大型店との戦いは決して甘くはありません。お客さんの支持を失ったら商店街はおしまいです」。商店街全体を大型ショッピングセンターのように見立て、正面突破を図る戦略だ。

 

香川県は人口１００万人を下回っているが、イオンなどの商業施設は５つもある。小さな湖に巨大なクジラが５頭泳いでいる感じだ。商店街はいかにして戦ってきたのか。

 

私の目に飛び込んできたのは、巨大なガラス張りの円形ドームだった。高さは３３メートルだ。およそ９階建てのビルに相当する。日差しが降り注ぎ、明るい。何より驚くのは、平日にもかかわらず、人通りが多い。ドームの下には広場がある。年間２００日以上のイベントが行われている。市民、企業、行政に貸し出される。結婚式やファッションショー、さらには立ち飲み会場などイベントが目白押しだ。

 

ショッピングセンターがそのまま商店街に場所を移したようだ。通りを歩くだけでは見えないが、再開発されたビルのテナントの上には、マンションがある。

 

つまり、住民が住んでいることが最大の特徴だ。「客を取り戻すのではありません。居住者を取り戻すのです」。それこそが、丸亀町の流儀だ。今では、人でごった返しているが、かつては閑古鳥が鳴いていた。