鹿島、山岳トンネル工事を自動化 技術者の安全性向上、順次導入へ

鹿島が自動化システムで掘った試験トンネル＝岐阜県飛騨市

　大手ゼネコンの鹿島は2日までに、山岳トンネル工事を自動で行うシステムを開発した。これまで技術者が現場で行っていた岩石の爆破やコンクリートの吹き付けなど六つの工程全てを自動・遠隔で処理でき、安全性の向上や省力化につながる。今後各地のトンネル工事に順次導入していく。

　建設業では技能者の高齢化が進んでいる。日本建設業連合会によると、トンネル工事関連では技能者の7割を40歳以上が占め、熟練技能者では9割に上る。自動・遠隔化により、非熟練者も作業に携われ、従来5～6人が必要な工程をほぼ半分の3人でできるようになる。

　山の中を掘り進むトンネルの工事では（1）爆薬を詰める穴を掘る（2）爆薬を装填し爆破（3）土砂を除去（4）凸凹を削って整形（5）コンクリートを吹き付け（6）壁への補強材を打ち込む―という6工程を繰り返す。新たなシステムでは、最適な爆破パターンの作成など多くの工程を自動化した。

　繊細な作業が必要な（3）と（4）は、重機の遠隔操作で対応。危険なトンネルの先端部に人が近づかずに作業できるようにした。