竹田麗央「楽しいシーズン」 日本女子ゴルフ、初の年間女王

笑顔で取材に応じる女子ゴルフの竹田麗央＝14日、熊本市内

　日本女子ゴルフツアーで初の年間女王に輝いた竹田麗央（21）が14日、熊本市内で取材に応じ、最多の8勝と大活躍した今季について「99点。こんなに優勝できるとは。メジャーにも出て、年間女王も取れたのですごく楽しいシーズンだった」と笑顔で振り返った。

　プロ3年目の今季は4月に地元熊本での大会で挙げた初勝利を皮切りに、国内四大大会で2連勝を果たすなどツアーの主役へ。10～11月の日米両ツアーを兼ねるTOTOジャパンクラシックも制し、来季の米ツアー出場権を獲得した。「初優勝から落ち着いて自信を持ってプレーできるようになった」とうなずいた。