東京オートサロン2019のマツダ･ブースで見てほしいもの。マツダ3のエンジンルームを見てみよう！

いよいよ開幕する東京オートサロン2019。マツダのブールは、幕張メッセ西ホール１にある。MotorFan TECH編集部としては、ここでぜひ見てほしいものがある。それは……。カプセルエンジンになっているマツダ3のエンジンルームだ。

　今回のオートサロンのマツダの出展テーマは「Be a driver. ～マツダの新時代の始まり～」だ。
　もちろん、新型マツダ3（旧車名：アクセラ）から始まる新世代商品群のことを指しているわけだ。
　展示される車両は、次のようになっている。

「Be a driver. ～マツダの新時代の始まり～
1）新型Mazda3セダン・ハッチバック（北米仕様ベース）各1台 [国内初公開]
　2）新型Mazda3 CUSTOM STYLE （北米仕様ベース） [国内初公開]
　3）マツダ CX-8 CUSTOM STYLE 2019
　4）マツダ CX-5 CUSTOM STYLE 2019
　5）マツダ ロードスター DROP-HEAD COUPE CONCEPT
　6）マツダ ロードスター GLOBAL MX-5 CUP仕様車　世界一決定戦参戦チーム車両2台（国内シリーズ戦仕様）

　やはり、ここでもっとも注目してほしいのは、新型Mazda3（セダン･ハッチバック）と新型Mazda3 CUSTOM STYLEだ。ともに国内初公開である。

　Mazda3に関しては、たくさんの情報が出ているから、ここはゆっくりそのエクステリア／インテリアを検分してほしい。

　その次にしてほしいのが、（おそらく展示されるであろう）SKYACTIV-Xエンジンのカットモデルを眺めること。24Vマイルドハイブリッドシステムと言われているシステムのことも、説明員にぜひ詳しく聞いていただきたい（もちろん、MF.jpの取材陣もじっくり取材して速報します）。

　その次は……

　展示してあるMazda3のボンネットを開けてもらって、エンジンルームを見てほしいのだ。

　2017年に美祢テストコースで見せてもらった試作車のエンジンルームは、いわゆる「カプセルエンジン」になっていた。新型Mazda3も当然、カプセルエンジンになっている。残念ながらロサンゼルスモーターショーの会場で撮影できなかったのだが、マツダ関係者から「そうなっています」とのコメントをもらっている。

　ご存知のとおり、エンジンで最も効率が低いのは、コールドスタート。つまりエンジンが冷え切った状態で始動し、エンジンが適温に暖まるまでの時間である。燃料は、実際の走行ではなくエンジン本機、補機、触媒装置、トランスミッションなどを暖めるために使われるため、燃費悪化につながる。チョイ乗りの燃費が悪いのは、このせいだ。

　マツダのSKYACTIV-X（スカイアクティブX）は、エンジンのカプセル化によって、完全な「コールドスタート」を出来るだけ減らして燃費を稼ごうという考えだ。エンジンをカプセルの中に入れて、エンジンを切ったあとも、暖かい状態に保温して、次のドライブの機会に備えようという考えだ。たとえば、郊外のショッピングモールまで買い物にクルマに乗っていき、そこで数時間過ごして、またクルマに乗って帰る、というようなシチュエーションだ。カプセル化したエンジンなら、ほとんどエンジンは冷めずに、再始動の際はエンジンは温かいのでコールドスタートにはならない。これは実用燃費に効く。

　エンジンをすっぽり覆うのが「エンジン・カプセル」のキモなのだが、上下でいえば、上の方が重要度が高そうだ。上部をしっかり断熱することで、いわば、エンジンを切ったあと、「保温」をするわけだ。

　プロトタイプのエンジンカバーは、ご覧の通り手作り感溢れるものだったが、オートサロンで展示される車両のエンジンカバーは、ノリにのっているマツダ・デザイン部の手が入ったものになっているはず。カプセルエンジンを実現し、なおかつ美しいエンジンルームに仕上がっているはずだ。

　オートサロンの会場では、ぜひ、「ボンネット、開けてエンジン、見せてください！」と言ってみてほしい。