亀梨和也、ドリフのコントに大挑戦「こんなに体力を使うものなんだ」

田中：「ドリフは子供の頃ずっと見ていた世界で、大好きで、そのおかげでお笑いも大好きになったんです。今の子供たちや若い方はこういうコントを見てどう思うのかとちょっと不安にもなりますが、面白いと思ってくれたらうれしいなと。後、昔ドリフのコントを見ていた頃を思い出したりして…コントをしながら懐かしい気持ちになりました！」

――2025年をどんな年にしたいですか

田中：「それは、大爆笑でいきたいです！！！私、１月10日に還暦を迎えるんです」

太田：「俺も還暦だよ！」

田中：「２人ともだね（笑）当時ドリフを見ていた方々にも見てもらいながら、還暦になる時にこうやってドリフのコントができるのは幸せなことだと思っています」

太田：「こういうコントをテレビでもっと復活させてもらって、そこに混ざって一緒にコントをしたいと思います。俺らが芸人を始めたときから、ずっと大きなセットでのコントをやることは夢だったのでようやくその時代が戻ってきたんだなとうれしく思っています」
○■井上順

――初の『ドリフに大挑戦』はいかがでしたか

「僕らはザ・ドリフターズの皆さんと一緒に育ってきた。だから人気が出る前からよく知っていましたが、こうやって今も大活躍しているみなさんとご一緒できるというのはうれしいです」

――プライベートでの交流も深い加藤茶さんとの共演はどうでしたか

「加藤（茶）さんとはお互いドリフの人気が出る前から特に仲が良かったんです。お互いに頑張ろうねと言い合いながらここまで来たんですが、すごい活躍をされて僕も刺激になった。僕がパロディをやる時にも加藤さんに出てもらうこともあって、花をそえてもらって、楽しい物語がより楽しくなっていたんです。今でも加藤さんとは毎日メールのやりとりをして情報交換しているんです。だから、今回もどこかであうんの呼吸を感じさせてもらっていて、一緒にコントをやっているというのが本当に尊くて感謝を感じました。今回、ここまで一緒にコントができると思っていなかったので本当にとってもうれしかったです！神様がプレゼントをしてくれたのかなと思っています」

――2025年をどんな年にしたいですか

「僕自身もそうですが、出会う方みんなが笑顔で人生を進んでいけるといいなと思います。笑顔ってすごいことだと思うんです。笑顔だと他の方にもその笑顔が伝わるし気持ちよくなるじゃないですか。しかも、それが無償でできるって。まずは、お正月はこの番組を見てもらって皆さんを笑顔にしたいと思います！」
○■野呂佳代