Interview with SebastiAn about “Thirst”

NeoL / 2019年11月20日 17時0分

今やフレンチ・エレクトロを代表するレーベルとして人気のEd Banger Recordsに所属し、フランク・オーシャンや、シャルロット・ゲンスブールなどのプロデュースにも関わり、また最近はクリエイティブ・ディレクターにアンソニー・ヴァカレロを迎えたサンローランのコレクション音楽にも関わるなど、幅広い分野で才能を発揮するSebastiAn（セバスチャン）。ソロ作としては、2011年発表の『TOTAL』以来、２作目となるオリジナル・アルバム『Thirst』が完成した。メイヤー・ホーソーンやシド(The Internet)など多彩なゲストを迎え、彼がこれまで培って来た洗練とモダンなセンスを織り交ぜたエレクトロ・トラックばかりが揃っている。（→ in English）

──２アルバム『Thirst』が完成しました。このアルバムを作るに至った経緯、そしてインスピレーションを与えた出来事があったら教えてください。

SebastiAn : このアルバムの制作に着手し始めたのは、だいたい２年前くらい。ちょうどシャルロット・ゲンスブールのアルバム『レスト』のプロデュースと、フランク・オーシャンのアルバム『ブロンド』に携わっていた頃なんだ。僕は、この２つの異なるタイプの作品に関わりあいながら、その中間をいくような新たな音楽を作りたいという思いが湧き上がってきた。そして作品を完成させるために、多くの人々に会いに旅に出たんだ。旅を通じて出会った人々が、このアルバム制作にあたり大きな刺激を与えてくれたね。

──前作『TOTAL』との違いは？かなりのブランクでのリリースなので、作り方とかモチベーションもだいぶ変化したのでは？

SebastiAn : 前作と同様のエネルギーや欲望を持って制作に臨んだ。また、その思いは最後まで薄れることはなかったよ。唯一変わったことがあるとするのならば、僕はこの８年で多くのミュージシャンの作品に関わることができた。そのことによって人間的にもテクニック的にも成長・進化しているのかもしれない。

──「Sober」や「Better Now」を聴く限り、とてもバラエティに富んだサウンドになっている気がしましたが、全体のテーマやコンセプトはありますか？

SebastiAn : アルバムのコンセプトに関しては、制作している段階で何も考えていなかったよ。でも、自分の中にある音楽的な引き出しをあらゆる角度から引っ張り出して、表現したいという思いがあった。つまり、前作（１stアルバム）から現在に至るまで、僕が夢中になった音楽世界を純粋に表現したかったんだよ。

──「Sober」はトラップ的な要素を取り入れながらも、最後には高揚感を与えるドラマティックな展開が魅力的でした。この楽曲には、どんな思いを込めて制作したのでしょう？

SebastiAn : フィーチャリングで参加してくれている（ロンドン在住のラッパー）ベイカーと出会って、とても自然な流れで完成したものなんだ。例えるなら、フランスとイギリスを繋ぐ「橋」みたいな感じの曲。フランス独特の音楽プロダクションから、イギリス「伝統」のハウスへとつながっていくような楽曲になったと思っている。ベイカーと僕は、スタジオに入った時点から、共通認識が多かったから、あんまり深く考え込んだりせず１時間くらいで完成したんだ。

──「Better Now」はMayer Hawthorneをフィーチャー。彼の甘いヴォーカルを生かしながらも、メランコリックでサイケデリックな雰囲気を表現していますね。この楽曲についてもコメントください。

SebastiAn : メイヤーとは、前作に収録の「ラヴ・イン・モーション」でも共演しているし、もうかれこれ10年くらいの付き合いになる友人なんだ。でも、僕は彼と出会う前から大ファンではあったんだけどね。この楽曲は、彼にどうしても聴かせたいメロディの断片があって、（メイヤーの拠点である）LAに向かったんだ。そして僕らは、とあるバーに入ったんだよ。最初はふたりで気軽に話していたんだけど、徐々にメイヤーの視線が違う方向に行っていることを感じたんだよね。最初はどうしてなのか？不思議に思ったけど、その視線の先（僕の背後）には美しい女性がいたんだ。彼は一瞬で「恋におちた」みたいだね。それで僕は「彼女に声をかけるべきだ」と言ったんだけど、メイヤーは「いや！スタジオに行こう」って。そこで彼は、すぐに女性に対する思いを歌詞にしたんだよ。彼は女性と仲良くするのではなく、彼女のために音楽を制作することを望んだんだ。そして生まれたのが「ベター・ナウ」って曲なんだよね。

──他にもシャルロット・ゲンスブール、スパークス、シド（The Internet)など多彩なミュージシャンとセッション。今回のコラボレーターの選択基準はどういったものだったのでしょう？実際の作業はどうでしたか？

SebastiAn : 偶然に街で知り合って声をかけたら参加してくれた人もいれば、スパークスのようにずっと共演してみたかったミュージシャンもいる。戦略的にコラボレーターを選んではいないよ。ただ純粋に大好きだと思う人と一緒に音楽を作ってみたいと思ったんだ。

──また日本人ラッパーのLootaをフィーチャーした楽曲「Sweet」も。どういうきっかけでコラボレーションが実現？また、コラボレートしてみての感想を教えてください。

SebastiAn : 僕には日本人の「Kiri」という友人がいてね。彼は、エド・バンガー・レーベルとも親しい関係にあるんだけど。ある時、来日していた際にネットで見つけた気になるミュージシャンの話をしたんだ。それがLootaなんだけど。僕は直感的に彼の使う日本語と、美しいフロウが大好きになったんだよ。それでKiriが彼にコンタクトをしてくれて、この楽曲を制作することになった。Lootaはパリのスタジオに来てくれて、素晴らしいセッションができた気がする。今後も一緒に何か作ることができたらいいね。

──アルバムのアートワークについても教えてください。前作はキスをしていて、今回は喧嘩しています。ストーリー性を感じるのですが。

SebastiAn : 前作のアートワークは、自分にキスをするというものだったんだけど。あれは、フェイスブックが全盛だった頃に、エゴイスティックでナルシスティックなくらい自分を発信する風潮が面白いなと思って表現したんだ。それから８年、人間のエゴはどんどん変化して、インスタグラムやツイッターなど、さまざまなソーシャルメディアが登場し、巨大化していった。そこで僕はキャラクターを進化させ、より自己愛が深まりながらも、反抗的な部分もある、ソーシャルメディアの現在をここで表現しようと思ったんだよ。

──今回のアルバム制作で、最も刺激的だった出来事は？

SebastiAn : これまでの繰り返しをすることなく、新たな自分を表現することができたこと。

──このアルバムを通じて、リスナーに訴えかけたいことはありますか？

SebastiAn : あんまり自分の音楽の聴きどころは話したくないんだ。聴いてくれた人がそれぞれの耳で判断し、楽しんでもらえたら。

──ところで、あなたはYves Saint Laurentのコレクション音楽に携わっていますが、どういうきっかけで手掛けることになったのでしょう？

SebastiAn : シャルロット・ゲンスブールの紹介で知り合ったんだ。彼女はYves Saint Laurentとのつながりがあってね。それでブランドのクリエイティブ・ディレクターであるアンソニー・ヴァカレロにつなげてくれて、試しに１曲コレクションのための音楽を制作して欲しいと頼まれたんだ。そこで僕は、過去の楽曲を提供するのではなく、このショーや洋服のための完璧な音楽を作ることを提案した。彼はその提案を喜んでくれたよ。また、そのショーの音楽も好評で、おかげさまでもう４年もブランドに関わることができているんだ。

──コレクション音楽と、通常の楽曲制作との違いはありますか？

SebastiAn : ショーのための音楽は、映画のサントラを作るようなもの。ただ、3日くらいで完成しないといけないんだけど！　その作業は大好きだよ。短期間で音楽をプロデュースすることはチャレンジではあるけど、ショーをしている場所で観客と共に同じ興奮を味わえることができるから、とても刺激的なんだ。

──Yves Saint Laurentのクリエーションは、あなたの音楽に影響を与えている部分はありますか？あるとしたら、どんな部分から感じるのでしょう？

SebastiAn : コレクションの音楽は制作時間が短いぶん、より本能的に音楽を作らざるを得なくなる。「これでいいんだっけ？」と立ち止まる時間がない。そのことで、自分の楽曲に関しても深く考えることが少なく、「これでOKだよね？」とジャッジできるようになれたんだ。

──今後の活動は？ SebastiAn名義以外の活動を含めて、どんなプロジェクトに関わる、もしくは関わりたいですか？

SebastiAn : 僕はまだまだみんなを驚かせたい。いい意味で、みんなを迷宮に誘うような音楽を作りたいよ。そのためには、今後もたくさんの人々と出会いたい。僕はまだまだ進化の途中。他の人と同じように、いろんなことを体感して、新たな音楽の作り方を探していくつもりだよ。

──日本のリスナーへメッセージをください。

SebastiAn : できるだけ早く日本に戻ってプレイしたい。だって大好きな場所、人々だからさ。絶対に近いうちに会おうね。

SebastiAn（セバスチャン）
アルバム『Thirst』
NOW ON SALE
https://carolineinternational.jp/sebastian/

photography Ella Herme
text Takahisa Matsunaga

ーーYou’ve now completed your second album Thirst. Please tell us about how you got to start recording this album, as well as what inspired you in the process.

SebastiAn : I started this album approximatively 2 years ago. I was producing the Charlotte Gainsbourg album and participating to the production of the Frank Ocean “Blond” Album at the same time. It’s in the middle of those two musical worlds that emerged the need of doing a new album. I was traveling a lot cause of all those productions and I met many people cause of it. The collaborations with all the artists I met gave me the impulse of creating a new project.

ーーCompared to your previous album Total, what would you say is different about this album? There has been quite some time between the releases of these two albums, and so has your creation process or motivation changed in any ways?

SebastiAn : I kept the same energy and the same needs as before, it doesn’t change since the begining. The lonely change is all the things I learned from the artists I pro-duced during those last 8 years. Humanly and musically.

ーーAs far as listening to “Sober” and “Better Now” it feels as though there is a rich variety of sound, but is there a general theme or concept for the album as a whole?

SebastiAn : The concept of the album wasn’t fully conscient during the process of creation, but something in my minds was about to express all the musical aspects of my era. Kind of a delirium about the musical world I was being in from the first al-bum to now.

ーー“Sober” feels like it has a touch of trap, while towards the end it builds up dra-matically with excitement which was very intriguing. What sort of thoughts and hopes did you have in creating this track?

SebastiAn : It came naturally. Especially when I met Bakar. A bridge between France and UK. Something going from the French production to the British house “tradition” in a way. When Bakar arrived in my studio, we felt the same natural feeling on this track. We didn’t think a lot during the recordings, it literally came in the hour.

ーーYou have Mayer Hawthorne featured on “Better Now”. You made great use of his sweet and tender voice, along with the melancholic and psychedelic atmosphere you created. Could you give us a comment about the background of this tune as well?

SebastiAn : I know Mayer since my first album when he sang on “Love In Motion”. He be-came a friend since I met him 10 years ago. I always loved his work, even before knowing him.
I was in L.A., his town, when I got this melody that I wanted to show him. He gave me a meeting in a Bar in the city. We started to talk as friends do, but his eyes were in an other direction. I didn’t understand directly but I suddenly discovered that he was kind of obsessed by watching a beautiful woman which was on my back in the bar. He looked like “in love”. I told him to go to say hello to the girl, but he suddenly left and told me “definitely no ! Common, we go to my studio”. We arrived and he directly wrote some lyrics about this girl on the track I was just bringing him. He preferred creating a song for the girl than going to see her. That’s “Better Now”. It was so sweet.

ーーAnother characteristic of this album is the numerous collaborations with musi-cians such as Charlotte Gainsbourg, Sparks, Syd, etc. How did you come about choosing who to collaborate with? What was it like working with them?

SebastiAn : It’s a balance between some artists I met by chance (like just being in the city of the artist and falling unintentionally on him) and some artists like the Sparks that I really wanted to meet. Nothing was really calculated. I literally worked with people and human being I really like.

ーーYou also featured the Japanese rapper Loota in your song “Sweet”. Could you also tell us how this collaboration come about, as well as how your experience was collaborating with him.

SebastiAn : I have a friend in Japan called Kiri. He is a close friend of the Ed Banger Label. One day I travelled to Tokyo for a show, and I asked him about this artist I dis-covered on internet. It was Loota. I really instinctively loved the way he was us-ing the Japanese langage and sonorities in his flow. Kiri gave me his mail, and we started to work together on this track. Then He called me when he came to Par-is. He came home and we spent some time in my studio. I want to keep in touch with him and collaborate more.

ーーPlease tell us about the album artwork. The last album you were kissing, and this time you are fighting. There seems to be some sort of story being told.

SebastiAn : The first album cover was about me kissing myself cause I thought fun to put something the most egocentric and narcissistic ever in front during the time when Facebook was getting big. All the egos on internet were starting to grows. 8 years after, we have Instagram, Tweeters etc… the social media became enormous. And I wanted to represent an evolution of the first album carracteer, like somebody who loved so much himself that it returned against him. Like the social medias became.

ーーDuring the production of this album, what was something you felt that was most excit-ing?

SebastiAn : Not repeating myself. Trying to find some new ways to express my music.

ーーThrough this album, is there a message that you would like to address to the lis-teners?

SebastiAn : I don’t like to give too much my point of view about the music, I want to let the people judging by themselves.

ーーYou have worked on the collection music for Yves Saint Laurent. Could you tell us how you came to work on it?

SebastiAn : I arrived when I was finishing the Charlotte Gainsbourg Album. She’s connected with the Yves Saint Laurent fashion brand. Anthony Vaccarello, the Artist Direc-tor of Saint Laurent asked me to try once to make the music of a show for him. I proposed to create entirely the music for the show and the clothes, instead of using all ready made tracks. He was happy about the idea. We tried once. And cause it worked, we just continued to work together. So I did all the music of the YSL show since almost 4 years now.

ーーWhat is difference of your own music and collection music?

SebastiAn : Making music for a show is like making the soundtrack of a movie. Except that you only have 3 days to compose everything ! But this something that I love. It’s like a challenge to produce everything in such a short time, but you can see the result existing almost at the same time as everybody is discovering it at the show. It’s very exciting.

ーーHas the creation of Yves Saint Laurent affected your music in any way? If so, what aspects do you feel you are affected from?

SebastiAn : Cause the time of production is short, it helped me to be way more instinctive. Not to being stuck in the sound without knowing how to finish it. It’s easier to say “ok, it’s done” to myself since this shows experience.

ーーWhat are some of your plans for the future? Both for SebastiAn and for other projects, can you tell us anything about what sort of projects will you be work-ing on, or would you like to work on?

SebastiAn :　I still want being surprised, even being lost in the sound sometimes in a positive way. I still want to meet many people, artists, in every directions, I still want to learn, creating, finding so new way to produce, for me like for the others.

ーーCould we have a message for your Japanese listeners/fans?

I will come to play as soon as I can. Japan is one of my favorite country in the world. I love you guys ! See you soon.

SebastiAn（セバスチャン）
アルバム『Thirst』
NOW ON SALE
https://carolineinternational.jp/sebastian/

photography Ella Herme
text Takahisa Matsunaga