近藤真彦が中山美穂さん追悼「プライベートではちょっと距離があった。54歳でしょ、残念」

舞台「ギンギラ学園物語」で根性真彦役の近藤真彦（左）とガッツリ直実役の松居直美。後方は原田先生役の原田伸■（■は郎の旧字体）

歌手近藤真彦（60）の34年ぶり主演舞台「Thank you very　マッチ　de SHOW　ギンギラ学園物語」が14日、大阪・新歌舞伎座で開幕した。近藤は演出初挑戦。長ラン姿でアイドル候補の転校生、根性真彦役を演じ、昭和テイストあふれる学園コメディーを展開。昼夜2公演でファン3000人を魅了した。2幕の歌謡ショーでは「ギンギラギンにさりげなく」「スニーカーぶる～す」「ハイティーン・ブギ」など全15曲を共演者も交え熱唱した。

6日に54歳で亡くなった中山美穂さんについて、「仕事で毎日のように会っていた時もあるけど、プライベートではちょっと距離があった。54歳でしょ、残念。若すぎた」と惜しんだ。舞台のリハーサルの最中に訃報を受けた。「自分だって60歳だからケアしなければいけない。（共演している）中村（繁之）とか（浅香）唯ちゃんは同期（85年デビュー）だから特に沈んでいたけど、プロだからなんとかこなしていた」と振り返った。