聖徳太子 死因は天然痘説が有力だが暗殺説も根強い

聖徳太子の直接的な死因は脱水症状による心不全　AISA/AFLO

「討死」や「謀殺」、「自決」によって英雄の最期はドラマチックに語り継がれるが、「病」に苦しみ、「病」と闘い、「病」に斃れた歴史上の人物の悩みはあまり知られていない。聖徳太子（574～622年。享年48）の死因は何だったのか？

　622年、聖徳太子の住む斑鳩の里では痘瘡（天然痘）が大流行した。感染は御殿にも及び、太子の母が死亡。その1か月後には太子と妃がウイルスに侵され病没している。太子の直接的な死因は脱水症状による心不全だった。太子と妃の死が1日しか違わないことから蘇我氏による暗殺説も根強い。

※病名などについては『戦国武将の死亡診断書』（酒井シヅ監修／エクスナレッジ刊）などを参考に記したが、病名や死因については諸説ある。生年・没年については『コンサイス日本人名事典』（第4版／三省堂）などを参考にした。享年は満年齢を基本としたが、出生・死亡日が不祥のものは数え年で表記したケースもある。

■監修／酒井シヅ（順天堂大学名誉教授）

※SAPIO2016年6月号