幸せな一生を送れる人は｢健康￫つながり￫お金｣の順番を守っている

※写真はイメージです - 写真＝iStock.com／wildpixel

古代ギリシャの時代から論じられてきた、「幸福とは何か」という問い。精神科医の樺沢紫苑氏は「私たちが普段感じる『幸福』は、セロトニン的幸福、オキシトシン的幸福、ドーパミン的幸福に分類できる。そしてこれら3つの幸福には『優先順位』がある」という――。

※本稿は、樺沢紫苑『精神科医が見つけた 3つの幸福 最新科学から最高の人生をつくる方法』（飛鳥新社）の一部を再編集したものです。

■「幸せ」を感じるとき、脳の中では何が起きているのか

「幸福になる方法」をお伝えするには、まず「幸福とは何か？」について考え、定義する必要があります。これが非常にやっかいで、古来、アリストテレスやソクラテスのギリシャ時代から、2000年以上にわたって論じられた重要な問題です。

「幸福とは何か？」について論じるだけで1冊の本になってしまうかもしれません。しかし、私は哲学者でも、社会学者でもなく、精神科医です。そして、脳科学研究も10年以上やっていました。ですから、私が論じるのはありきたりの「幸福論」ではなく、精神医学、脳科学に基づいた「実用のための幸福」となります。

正直、私は難しく考えるのが苦手です。だから、シンプルに考える。幸福というものを、もっとシンプルに考えられないのか？

ある日、思いました。私たちが「幸せ」と感じるときに、脳の中ではどのような反応が起きているのだろう？　そして、具体的にどのような「脳内物質」が分泌されているのだろう？

調べてみると、私たちが「幸せ」を感じるときには、ドーパミン、セロトニン、オキシトシン、エンドルフィン、アドレナリン、ノルアドレナリン、GABAなど、なんと100種類以上の幸福物質が出ているのです。

ドーパミンは、お金や成功、達成の幸せ。セロトニンは、やすらぎ、気分の安定の幸せ。オキシトシンは愛、つながりの幸せ。エンドルフィンは、ランナーズハイに代表される限界状況に陥ったときに出る多幸感の物質。アドレナリン、ノルアドレナリンは、興奮、不安、恐怖。例えばジェットコースターに乗ったとき、あるいは、テレビで格闘技の試合を観たときのエキサイティング、スリリングな快感と関係しています。

■「3大幸福物質」の出る条件がわかれば幸せになれる

脳内物質の本を片っ端から読んでいくと、私たちの日常的な幸福感を構成する主たる幸福物質として、「ドーパミン」「セロトニン」「オキシトシン」の3つが特に注目されています。

「ドーパミン」「セロトニン」「オキシトシン」は、多くのウェブサイトで「幸福物質」「幸福ホルモン」と紹介されており、世界的に見ても3大幸福物質といってもよさそうです。

樺沢紫苑『精神科医が見つけた 3つの幸福 最新科学から最高の人生をつくる方法』（飛鳥新社）

ドーパミンが出ていると、心臓がドキドキするような高揚をともなう幸福感が出ます。セロトニンが出ていると、爽やか、安らかな、おだやかな幸福感が出ます。オキシトシンが出ていると、人やペットなどとの「つながり」「愛情」、あるいは赤ちゃんを抱っこしているときの、愛に包まれた幸福感が出ます。

さあここで、有史以来、多くの人が頭を悩ませてきた「幸福とは何か」の問いに、本書ではたった10秒で答えを出してしまいましょう。

ドーパミン、セロトニン、オキシトシンが十分に分泌されている状態で、私たちは「幸福」を感じる。つまり、脳内で幸福物質が出た状態が幸せであり、幸福物質を出す条件というのが「幸せになる方法」であると言えます。ドーパミン、セロトニン、オキシトシンが、それぞれどういった条件、状態、行動、アクションで分泌されるのかがわかれば、私たちは「幸福」になることができるのです。

■「健康」「つながりと愛」「お金、成功」

私たちは、セロトニン、オキシトシン、ドーパミンという、「3つの幸福物質」が存在することを知りました。これは、幸福について考える「強力な武器」となります。

赤、緑、青は、光の三原色。この3つの色で、光が構成されています。同様に、幸福というものについて、セロトニン、オキシトシン、ドーパミンという3つの幸福物質をベースに考えることはできないでしょうか？　つまり、私たちが普段感じる「幸福」は、セロトニン的幸福、オキシトシン的幸福、ドーパミン的幸福に分類できるだろうということです。

セロトニン的幸福とは、一言で言うと、健康の幸福。心と体の健康です。オキシトシン的幸福とは、つながりと愛の幸福。友情、人間関係、コミュニティへの所属などの幸福です。ドーパミン的幸福とは、お金、成功、達成、富、名誉、地位などの幸福です。

では、これをどのような順番で、あるいはどのように組み合わせていけば幸せになれるのか？　以下、考察を進めていきます。

■追求する順番を間違えると不幸になる

「健康」「つながり」「お金、成功」。その全てが手に入ればいいなあ、とあなたも思ったはずです。しかし、「3つの幸福」の全てを手に入れている人は非常に少ない。なぜでしょう？　それは、「3つの幸福」を得るためには、「優先順位」があるから。そして、ほとんどの人がその優先順位を間違えているから、幸せになれないのです。

ズバリ結論から言いましょう。セロトニン的幸福→オキシトシン的幸福→ドーパミン的幸福の順番。これが正解です。ドーパミン的幸福は一番最後です。この順番を間違えると、幸福になるどころか、むしろおもいっきり不幸になる可能性もありますし、私はそうなった人を山ほど見ています。

何千人ものメンタル疾患の患者さんを観察して思います。メンタル疾患の患者さんは、非常に真面目で、勤勉です。風邪をひいたくらいでは、有給休暇をとらずに、無理してでも出社するタイプ。残業が続いても不満も言わず、とにかく必死に頑張る。メンタルが不調になっても頑張る。うつ的な症状が出ているのに、それでも頑張る。精神科を受診して「中等症以上のうつ病と診断されるので、2週間自宅療養してください」と言われても、「自分がいなければ、今のプロジェクトは進まない。仕事は休めません」と言います。

よく言えば「真面目」「勤勉」「頑張り屋」「仕事熱心」、悪く言えば「不器用」「融通が利かない」「柔軟性がない」ということ。自分の健康を犠牲にしても、仕事を頑張ろうとするのです。

■「成功」を「健康」より重視すると…

自分の健康を害して、なぜそこまで頑張るのだろう？

もっと健康を大切にし、睡眠や運動の時間をしっかりとって、盤石(ばんじゃく)な「健康」を築いてこそ、最高のパフォーマンスを発揮できるのに。そして仕事でも認められ、職場でも信頼される人になれるのに。

そこで私は気付きました。セロトニン的幸福をないがしろにして、ドーパミン的幸福を目指すと、メンタル疾患や身体疾患に陥るのだと。幸福になるどころか「不幸」になってしまうのだと。

「健康」に留意し、セロトニン的幸福を達成しながら、緩急をつけながら頑張る。そうすれば簡単には病気にはなりません。単に病気にならないというだけではなく、脳や身体のパフォーマンスが今まで以上にアップできれば、圧倒的に大きな結果——仕事の成功やお金、地位、社会的信頼、名声などドーパミン的幸福を得られるのです。

セロトニン的幸福が先。ドーパミン的幸福は後。「健康」（セロトニン的幸福）を優先して頑張る人が、最後に本当の成功、豊かさを手に入れることができるのです。

■「成功」しても「つながり」を失っては…

今度は、毎日残業続きの仕事人間について考えてみましょう。夫婦、家族で一緒に食事する時間もなかなかとれない。さらに、家族（妻子）に対するケアがほとんどないとしたならば、妻から離婚されたり、子供が不登校やひきこもりになったり、非行に走ったりすることもあるでしょう。

「家族のつながり」を軽視して、仕事で頑張りすぎると、ろくなことにはなりません。どれだけ仕事で成功しても、妻に離婚され、子供からも毛嫌いされてしまっては、「幸せ」とは言えません。

つまり、「つながり」と「成功」では、「つながり」が先で「成功」は後。「つながり」「人間関係」を無視して、成功を目指して我武者羅に努力しても、その先には「幸せ」は待っていない。オキシトシン的幸福が先で、ドーパミン的幸福は後なのです。

■心身の「健康」こそが全ての基盤

優先すべき順番がだんだんとはっきりしてきました。では次に、「つながり」と「健康」ではどうでしょう？

あなたは仕事も順調で、「家族と一緒に最高に幸せな生活」をしていたとしても、ある日突然、「がん」を宣告されたとしたらどうでしょう。それでも、「最高に幸せ」と言えますか？　言えませんね。自分の健康があってこその、「つながり」です。

あるいは、あなたのお子さんに「難病」が見つかったとしたら？　毎日、そのことで頭が一杯になります。幸せな毎日が、「不安」と「心配」に包まれた毎日に一変するのです。「健康が大切」という場合、「自分の健康」も大切ですが、「家族の健康」もなければ幸せにはなれません。

メンタル疾患の患者さんに、「家に閉じこもってばかりいないで、たまには友達とお茶にでも行ったらどうですか？」と言うと、「こんなに調子が悪いのに、人と会えるはずがないです！」と厳しい口調で反論されます。メンタル疾患になると、「友達と会って30分話す」という、当たり前のコミュニケーションすら困難になります。あるいは、メンタル疾患になると、「沈没間際の船からネズミがいなくなる」かのように、以前からの友人がサーッといなくなるのです。

セロトニン的幸福を失うと、連鎖的にオキシトシン的幸福も失います。夫婦、パートナー、親子の愛情。友人、仲間とのつながり。全て、あなたの「健康」があってこそ成立します。つまり、「健康」が先で、「つながり」が後。セロトニンが先で、オキシトシンが後なのです。

■全ての幸せを手に入れるための「幸せの三段重理論」

これで幸福な人生にアプローチするための手順が明らかになりました。セロトニンが先、ドーパミンが後。セロトニンが先、オキシトシンが後。オキシトシンが先、ドーパミンが後。

出所＝『精神科医が見つけた 3つの幸福　最新科学から最高の人生をつくる方法』

これを図にまとめると、図表1のようになります。「セロトニン→オキシトシン→ドーパミン」の順番に積み上げていかなくてはいけない、ということです。

セロトニン的幸福とオキシトシン的幸福は、建築における「基礎」「土台」と考えるとわかりやすいでしょう。「基礎」がしっかりしていないと、高い建物は建ちません。高層ビルを建てる場合は、数十メートルの鉄骨を埋め込むと言います。

基礎がしっかりとしていれば、高い建物が建つ。セロトニン・オキシトシン的幸福の「幸福の基礎」がしっかりと固まっていれば、その上にドーパミン的幸福は、高層ビルのようにいくらでも積み上げていくことができます。

セロトニン的幸福とオキシトシン的幸福を盤石にして、ドーパミン的幸福を積み上げていく。結果として、セロトニン的幸福、オキシトシン的幸福、ドーパミン的幸福の3つの幸福、全てを手に入れることができる。

これが、「幸せの三段重理論」です。

----------

樺沢 紫苑（かばさわ・しおん）
精神科医
作家。米・イリノイ大学への留学を経て樺沢心理学研究所を設立。YouTubeやメルマガで精神医学の情報を発信。著書に『学びを結果に変えるアウトプット大全』『精神科医が教える　ストレスフリー超大全』ほか。

----------

（精神科医 樺沢 紫苑）