アメリカ合衆国第16代大統領「リンカーン」が日本に上陸!? 『ビッグリンカーン』をイリノイ州親善大使に任命！

姉妹都市「大阪」を舞台に、日本文化を体験する動画（「そば」篇、「デパート」篇）も続々配信!!

「ゆるキャラ（R）グランプリ2014」にもエントリー!!

（一社）日本ご当地キャラクター協会ほか、姉妹都市の先輩キャラクターの“たかうじ君”、“あさっぴー”、“キラリン”、“トコろん”、”ミッシちゃん”からもアドバイス



　イリノイ州観光局は、この度州議員を務めた第16代アメリカ大統領「エイブラハム・リンカーン」をモチーフにしたマスコット『ビッグリンカーン』を「イリノイ州親善大使」に任命しました。今後『ビッグリンカーン』は日本での活動を通じて、イリノイ州の多様な魅力を積極的に発信していく予定です。また9月27日（土）、28日（日）に行われる『ツーリズムEXPOジャパン（JATA旅博）』（東京ビックサイト）では就任セレモニーも予定しています。

　イリノイ州は、アメリカ合衆国中西部に位置し、アメリカ国内では5番目の人口、中西部では最大かつ最も多様化した民族構成を誇る州であり、アメリカのすべてがあると評されています。五大湖の1つでもあるミシガン湖や雄大なミシシッピ川をはじめたとした豊かな大自然、アメリカ第3の都市シカゴほか、2013年全米ベストスモールタウンのトップ10にランクインしたガリーナといった個性的な町が点在し、ルート66といった人気のドライブルートもあります。またアメリカ大陸が発見する以前に築かれた遺跡も存在し、歴史深い土地としても知られています。

　そして他州にない魅力といえば、アメリカ合衆国第16代大統領「エイブラハム・リンカーン」の存在が挙げられます。州都スプリングフィールドは民主主義アメリカの精神を築いたともいわれるリンカーンの故郷として知られ、リンカーンパークにあるリンカーンの銅像の鼻に触ると幸福になれるという言い伝えがあるほどです。アメリカ人の魂や文化、社会をより深く理解するにはリンカーンは最適なトピックと考えられます。

　イリノイ州の象徴ともいえるリンカーンにソックリ!?なキャラクター『ビッグリンカーン』は、キリリとした顔からは想像できないほど、フレンドリーで好奇心旺盛です！すでに日本の文化を体験しながら活動を始めており、姉妹都市でもある大阪の街を体験した動画「登場篇」なども配信中です。また9月2日（火）より投票が始まる「ゆるキャラ（R）グランプリ2014」にもエントリーし、今後は9月15日（月・祝）『旅祭』を皮切りに精力的にイベントへの参加もおこなってまいります。

■□■イリノイ州各都市と姉妹関係にある先輩キャラクターからアドバイス■□■
・たかうじ君（栃木県足利市）
スプリングフィールド市と姉妹都市つながりのオイラに何でも聞いて！でも頭のデカさは負けちゃうかも…

・あさっぴー（北海道旭川市）
ところで、ビッグリンカーンくんはラーメン好き？いい店しってるよ！

・キラリン（富山県滑川市）
かわいらしさと顔の大きさでは負けませんよ（笑）

・トコろん（埼玉県所沢市）
ユルさではぼくの勝ちだね！アメリカのキャラクターはあまりユルくないのかな？

・ミッシちゃん（宮崎県宮崎市）
日本はゆるキャラの激戦区だミ！疲れた時は宮崎の青島に癒されに来て欲しいミ～♪

『ビッグリンカーン』について


名前：Big Lincoln（ビッグリンカーン）
出身地：アメリカ合衆国イリノイ州
性格：ビッグなハート
特徴：ビッグないでたち-身長193cmのうち顔の長さは92cm。
そして、鼻に触れると幸運がおとずれるとのうわさがある・・・
コメント：『日本ではイリノイ州のことがほとんど知られていない。限られた来日期間の中でひとりでも多くの日本人に私の故郷を知っていただき、お越しいただきたい。』その使命を胸に、日本全国を行脚する予定。
▼今後のイベント参加予定について
9月15日（月・祝）『旅祭』（東京晴海客船ターミナル）
9月25日（木）『千葉ロッテマリーンズ vs 北海道日本ハムファイターズ　始球式』（QVCマリンフィールド）
9月27、28日（土、日） 「ツーリズムEXPOジャパン　（JATA旅博）」（東京ビックサイト）※イリノイ州親善大使就任セレモニーを実施
＊その他今後のスケジュールについては、Twitter、Facebookでも随時お知らせしていく予定です。

Twitter：@The_Big_Lincoln
Facebook ：www.facebook.com/TheBigLincolnMascot

姉妹都市「大阪」を舞台に、日本文化を体験する動画「そば」篇、「デパート」篇も続々配信!!
YouTube ：www.youtube.com/user/TheBigLincolnMascot

＜一般社団法人　日本ご当地キャラクター協会代表理事＞荒川　深冊様からのアドバイス」
日本国外のキャラもここ数年増えてきており、日本独特のご当地キャラ文化に戸惑いながらもずいぶんとなじんできたように思います。
今年から埼玉県羽生市は「世界キャラクターさみっとin羽生」としてそんな世界規模のキャラクターイベントを目指すことになったのも、このような海外キャラが増えてきたのが要因となっています。
国内キャラも知名度を上げるのに必死にならなくてはいけない、ご当地キャラ戦国時代での日本での活動には厳しさもあると思いますが、日本独特の文化を理解し吸収しながら楽しく活動して、観光PRだけでなく、国際交流だと思って日本のキャラ達と仲良くなってくれたら嬉しいです。

＜イリノイ州観光局 Deputy Director＞Jen Hoelzle のコメント
このたび、日本の皆様に米国イリノイ州の魅力をお伝えするために、『ビッグリンカーン』を親善大使に任命しました。イリノイ州は米国各州の中で7位の海外観光客数（144万人／2013年）をほこります。一方で2012年から2013年にかけて、米国を訪問する日本人の数は0.9%増加したものの※、イリノイ州への訪問者数は13万7千人から10万8千人へと落ち込んでいます。訪問目的は「観光」が14%となり、「ビジネス」（47%）と「イベント参加」（25%）が多くを占めています。 今後、より多くの日本の皆様にイリノイ州の観光を楽しんでいただくために、このたび日本に馴染みの深いご当地キャラクターを起用することになりました。
イリノイ州はフレンドリーな土地柄で知られ、州内には雄大なミシシッピ川に沿って走るグレートリバーロードや、国内ではマザーロードとして親しまれるルート66、大都市シカゴや個性的な田舎町ガリーナといった魅力的な観光地に加えて、アウトドアアドベンチャーやジャズ&ブルース、ローカルフードといったアメリカの特徴的な文化を存分に体験できる環境がそろっています。今後『ビッグリンカーン』を通じて、日本の皆様にこれらの魅力を存分にお伝えしてまいります。
※ 日本政府観光局(JNTO)作成データ参照：2009年～2013年 各国・地域別 日本人訪問者数

＜アメリカ　イリノイ州について＞
■人口　 ：約1,200万人（2013年）
■位置　 ：アメリカの中西部に位置し、北東部には、アメリカ五大湖の1つでもあるミシガン湖がある。
■名産品：トウモロコシ、大豆、豚、牛、酪農製品、小麦
■日本からの移動：成田-シカゴ空港間（ANA、JAL、アメリカン、ユナイテッド）10,114km 　飛行時間11.5時間
■主要都市　：
・シカゴ（Chicago）：イリノイ州最大の都市。ビジネスの中心であると同時に観光スポットも豊富。全米有数の建築物や美術館、ショッピング施設や料理を一度に堪能できる。・ガリーナ（Galena）：歴史的な赤レンガの建物が立ち並び、市内の建物の85％は史跡に指定。周辺にはゴルフやスキーのリゾート施設も建てられ、　年間100万人を超える観光客が訪れる。
・スプリングフィールド（Springfield）：州都、行政の中心地。リンカーンの土地として知られ、ルート66のMother Road Festival開催地でもある。
■ルート66：
1926年に設立され、イリノイ州シカゴとカリフォルニア州サンタモニカを結ぶ、全長4,000kmの旧国道。国指定景観街道に指定。生粋のアメリカを経験できる。
■グレートリバーロード：
イリノイ州の西側を雄大なミシシッピ川に沿って約880キロに伸び、極上の景観を楽しめるドライビングロード。食やワイナリー、ショッピング施設も充実している。
■イリノイ州と日本の姉妹都市関係：
大阪府大阪市-シカゴ／栃木県足利市-スプリングフィールド／埼玉県所沢市-ディケーター／北海道旭川市-ブルーミントン、ノーマル／富山県滑川市-シャンバーグ　など

■アメリカ合衆国16代大統領「エイブラハム・リンカーン」
20代のときイリノイ州のニューセーラムで政治家としての一歩を踏み出しました。
今でもスプリングフィールドを中心に、リンカーンに縁ある地が多く存在しているほか、墓地にある銅像の鼻を触ると　幸福がおとずれるという言い伝えがあります。

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