子宮体がん病巣よりリンパ節転移を見分けるバイオマーカーの発見

～ 女性にやさしい子宮体がんの個別化医療の実現へ ～

順天堂大学大学院医学研究科・産婦人科学講座の吉田惠美子大学院生(理化学研究所ライフサイエンス技術基盤研究センター機能性ゲノム解析部門リサーチアソシエイト)、寺尾泰久先任准教授と理化学研究所予防医療・診断技術開発プログラムの伊藤昌可コーディネーター、川路英哉コーディネーターらの共同研究グループは、子宮体がん(*1)のがん原発巣の発現遺伝子の網羅的解析によって、SEMA3D(*2)とTACC2新規アイソフォーム(*3)が子宮体がんのリンパ節転移診断のバイオマーカーになりうることを明らかにしました。本成果は、子宮体がんの簡便・高精度・低侵襲なリンパ節転移診断を可能とし、リンパ節郭清術(*4)の適応を症例ごとに決定する個別化医療の実現に貢献します。これにより、過剰なリンパ節郭清の実施を回避し、術後のQOL(*5)の向上に繋がると期待されます。
本研究は、英国科学雑誌「Scientific Reports」のオンライン版（日本時間10月26日）で公開されました。



【本研究成果のポイント】

子宮体がんの組織におけるリンパ節転移群に特徴的な遺伝子の発現を確認
２つの遺伝子の発現量の組合わせにより高い精度でのリンパ節転移の識別が可能
本バイオマーカーによる診断法はリンパ節の過剰な切除を回避する個別化医療の実現に貢


【背景】
近年子宮体がんの罹患数は増加傾向にあり、日本では卵巣がん、子宮頸がんを抜いて婦人科がんで最も多くなっています。子宮体がんの治療は手術が基本であり、がんのある子宮だけではなく、子宮を取り囲むリンパ節を含めたがん細胞が転移している可能性のある範囲を切除するのが一般的です。安全を期しての広範囲に及ぶ切除ではありますが、結果的にリンパ節に転移が見られなかった場合、リンパ節の切除（郭清）は過剰な実施であったことが手術後に判明することになります。このような過剰なリンパ節郭清は治療的意義には乏しいだけでなく、難治性のリンパ浮腫(*6)を引き起こすことがあり、術後の日常生活が著しく妨げられる原因になっています。そこで、もしリンパ節転移の有無を手術前に見分けることができれば、多くの女性が負担の少ない手術治療を選択することが可能となるため、本研究では、リンパ節転移診断バイオマーカーの探索を目的に子宮体がんの遺伝子解析を行いました。

【内容】
研究グループは、リンパ節転移陽性群と陰性群でがん原発巣の遺伝子発現に違いがあると考え、転移陽性群5例、陰性群10例の子宮体がんのがん原発巣組織よりCAGE(Cap Analysis of Gene Expression)法(*7)を用いて遺伝子発現の高解像度測定をゲノム全体に渡って実施しました(図１左)。
[画像1: https://prtimes.jp/i/21495/39/resize/d21495-39-728154-1.jpg ]


この結果、転移陽性群と陰性群で有意に発現差のある二千程度の遺伝子群が得られ、バイオマーカーとしての診断精度から最終的に6つの候補遺伝子を抽出しました。つぎに、およそ100症例の子宮体がん組織を用いて検証を行い、リンパ節転移の有無に最も相関する2遺伝子、TACC2新規アイソフォームとSEMA3Dを同定しました。このTACC2新規アイソフォーム（構造）は、既知アイソフォームのイントロン(*8)に転写開始点が存在する全く新しいアイソフォームであり、CAGE以外の手法では発見が困難であったと考えられます(図１右) 。
これら２つのマーカー遺伝子は、それぞれ単独でもリンパ節転移陽性群と陰性群の２群間で有意な発現差を認めますが、２つの遺伝子発現量を組み合わせることによってバイオマーカーの識別尺度であるAUC(Area Under the Curve) (*9) が92.2%となる高い識別精度を示しました(図２) 。
[画像2: https://prtimes.jp/i/21495/39/resize/d21495-39-992631-2.jpg ]

実臨床で問題となるのは、リンパ節転移陽性を誤って陰性と診断する偽陰性診断です。偽陰性診断によって本来するべき術後治療が行われなかった場合、再発リスク増大という不利益が生じます。本マーカーは、偽陰性率が0％となる極限（感度100％、陰性的中率100％）にカットオフ値が設定できる可能性が示唆され、この精度をもって概算で年間8000例以上の過剰なリンパ節郭清術の回避と術後QOLの向上が期待できるものです。

【今後の展開】
子宮体がんにおいて様々なリンパ節転移診断法の確立が試みられていますが、一般的に臨床応用されている画像診断や腫瘍マーカーだけでは精度は十分ではありません。センチネルリンパ節（SLN）診断(*10)は、近年検出技術の向上により感度97.2%、陰性的中率99.6%と高い精度が認められ、診断法として期待されています。しかしSLN診断では検出のための薬剤投与などの追加処置が必要であり、負担追加や投与薬剤による副作用が生じることがあります。私たち研究グループが目指すリンパ節転移診断法は、がん原発巣の遺伝子発現パターンを評価することでリンパ節転移を診断する革新的な方法であり、転移したリンパ節を検出する他の診断法とは全く異なる方法です(図３)。
[画像3: https://prtimes.jp/i/21495/39/resize/d21495-39-278032-4.jpg ]

本成果は、リンパ節郭清術適用の個別化に貢献し、低侵襲化を実現しながらリンパ節転移診断を効率的かつ正確に実施できる可能性を有しています。本研究によって従来の標準治療が“女性にやさしい個別化医療”に変わることが強く期待されます(図４) 。

[画像4: https://prtimes.jp/i/21495/39/resize/d21495-39-802168-3.jpg ]

【用語解説】
*1 子宮体がん： 子宮は、体部と頸部からなり、子宮体部に発生するがんが子宮体がんである。子宮体部の内側に存在する子宮内膜から発生し、子宮内膜がんとも呼ばれている。

*2 SEMA3D (Semaphorin 3D) ： 神経回路の形成や免疫細胞の調節に関わるSemaporine遺伝子ファミリーの一つ。うち、SEMA3Dは血管新生および腫瘍形成の調節因子であり、抗腫瘍形成や抗リンパ管新生に関与することが報告されている。

*3 TACC2 (Transforming Acidic Coiled-Coil protein 2) 新規アイソフォーム： 微小管の安定化や腫瘍形成に関与することが報告されている遺伝子TACC2について、その構造遺伝子座より合成される伝令RNA(メッセンジャーRNA)の一つ。これまでに様々な構造（アイソフォーム）のものが報告されているが、そのいずれとも異なるアイソフォームが本研究において同定された。

*4 リンパ節郭清術： 手術において、がんの周辺にあるリンパ節を切除すること。がん細胞はリンパ管を通って全身に転移していく性質を持つため、がんが転移している可能性がある範囲を切除することで、再発を防ぐために行われる。子宮周囲のリンパ節を切除すると、リンパ浮腫を生じることがある。

*5 QOL（Quality of Life、クオリティ・オブ・ライフ）： 個々の人生の質や社会的な生活の質のこと。

*6 リンパ浮腫 ： リンパの流れが滞ることで、腕や足などに生じるむくみ。リンパ節郭清術や放射線治療が原因となる場合があり、リンパの流れが滞ることで、脚などに生じるむくみのこと(右図）。発症時期には個人差があり、手術直後から発症する場合もあれば術後10年以上経過してから発症することもある。難治性となった場合、運動制限や一生涯の治療が必要になる。

*7 CAGE(Cap Analysis of Gene Expression)法： 理化学研究所で開発された網羅的遺伝子解析技術の一つ。遺伝子の活性化(転写)により合成されたRNAの開始末端を大量に配列決定することで、遺伝子の活性化部位と頻度を一塩基解像度で網羅的に測定する技術。

*8 イントロン： 遺伝子の活性化(転写)により合成された直後のRNAが、伝令RNA (メッセンジャーRNA) や非タンパク質コードRNAとして成熟する過程で切り落とされる部分。

*9 AUC(Area Under the Curve) ： 検査法や診断法の真陽性率と偽陽性率をグラフに表したROC曲線において、下の部分の面積。AUCは0から1までの値をとり、値が1に近いほど精度が高いことを示す。

*10 センチネルリンパ節(SLN )診断： 体内に多数存在するリンパ節のうち、腫瘍からのリンパ流を最初に受けるリンパ節 (センチネルリンパ節) を同定切除し、がん細胞の有無を調べる診断方法。子宮周囲のリンパ流は複雑であることから、センチネルリンパ節の同定そのものが難しい場合もある。

本研究は、Nature Publishing Groupの電子版雑誌「Scientific Reports」で公開されました。(日本時間10月26日18時） (https://www.nature.com/articles/s41598-017-14418-5)

英文タイトル： Promoter-level transcriptome in primary lesions of endometrial cancer identified biomarkers associated with lymph node metastasis
日本語訳： 子宮内膜がんの原発病変におけるプロモーターレベルのトランスクリプトームからリンパ節転移に関連するバイオマーカーを同定した
著者： Emiko Yoshida, Yasuhisa Terao, Noriko Hayashi, Kaoru Mogushi, Atsushi Arakawa, Yuji Tanaka, Yosuke Ito, Hiroko Ohmiya, Yoshihide Hayashizaki, Satoru Takeda, Masayoshi Itoh, Hideya Kawaji
Sci. Rep; DOI:10.1038/s41598-017-14418-5

知財、特許情報
特願2014-003191、PCT/JP2015/050551
発明者：寺尾泰久、竹田省、林崎良英、伊藤昌可、川路英哉、大宮寛子、加藤久盛、宮城洋平、大津敬
発明の名称：子宮体がんのリンパ節転移能の評価方法
出願人：学校法人順天堂、地方独立行政法人神奈川県立病院機構
国際出願日：2015年 1月 9日

特願2015-138104、PCT/JP2016/070334
発明者：寺尾泰久、吉田惠美子、竹田省、林崎良英、伊藤昌可、川路英哉、田中佑治
発明の名称：子宮体がんのリンパ節転移能の評価方法
出願人：学校法人順天堂、国立研究開発法人理化学研究所（RIKEN)
国際出願日： 2016年 7月 8 日

本研究は、理化学研究所と順天堂大学の間に平成24年4月に取り交わされた包括的基本協定に基づいており、各種がんやバイオマーカー開発、早期診断と治療の道を開いて医療現場のニーズに応えるという理念の元に行われている共同研究のひとつとして進めています。

なお本研究は、文部科学省科研費（基盤研究C JP15K10732、挑戦的萌芽研究 JP16K15334）、平成28年度順天堂大学 プロジェクト研究費（28-12)の支援を受け実施されました。
また、本研究にご協力頂きました患者さんのご厚意に深謝いたします。

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